A diferença em idioma não era um bloqueio de estrada para a Igreja Arima do Nazareno em Trinidad e Tobago (de língua inglesa), ministrando holisticamente para uma comunidade de migrantes venezuelanos (de língua espanhola).
Depois de alcançar a comunidade e aprender sobre suas necessidades, membros da igreja começaram a ensinar inglês, fornecendo fogões de mesa, tanques de gás e, em alguns casos, ajuda financeira. Eles compartilharam comida e organizaram um espaço físico para uma agência local para executar um lugar que era amigável para crianças por um ano. Além disso, a igreja trabalhou duro para organizar um ministério local para ser capaz de oferecer serviços de adoração em espanhol.
Rian Williams, pastor da Igreja Arima do Nazareno, disse que o início do ministério para migrantes era desafiador e levou vários meses para se estabelecer. No entanto, graças ao apoio do Superintendente de Distrito Victor George e voluntários fiéis; eles mantiveram o ministério continuando.
Os voluntários visitaram as comunidades onde os venezuelanos se estabeleceram para convidá-los para aulas e o serviço de inglês. Muitos viviam em condições menos do que adequadas, levando a equipe a participar das necessidades físicas imediatas das pessoas também.
De acordo com Williams, muitos dos migrantes que chegaram tiveram que deixar para trás crianças, pais idosos, cônjuges e casas para construir uma nova vida; mesmo aqueles que uma vez tinham profissões respeitáveis escolheram migrar prevendo um futuro melhor.
Atualmente, um grupo forte de pessoas participa de serviços de adoração espanhóis todos os domingos, que eles chamam de “sua casa”. Em 2020, cinco venezuelanos receberam oficialmente adesão à igreja.
A igreja Arima está comprometida a amar e servir migrantes venezuelanos, mesmo se as necessidades forem grandes. Williams disse. Após a chegada, os migrantes enfrentam a difícil tarefa de encontrar empregos decentes e pagos, condições de vida adequadas, escolas para seus filhos e, em casos excepcionais, xenofobia”, disse Williams.
Uma mãe compartilhou com Williams sua frustração em não ser capaz de levar seus filhos para a escola, mesmo que ambos tenham nascido no país. Outro casal disse que o proprietário da propriedade ameaçou despejá-los depois de aumentar o aluguel sem aviso prévio.
Para Arima, a jornada para começar um ministério para migrantes começou com uma designação de classe. Williams estava estudando na Universidade Point Loma Nazarene quando ele trabalhou em um projeto relacionado à migração venezuelana em Trinidad e Tobago, que se tornou um ponto de viragem.
Antes de muito tempo, Williams e sua esposa Alvilene sentiram o chamado de Deus sobre eles para servir a este grupo específico. O desafio era que nem o pastor nem qualquer membro da igreja poderia falar espanhol. Alvilene conhecia um pouco, mas não o suficiente para ensinar ou pregar. Apesar das limitações, a igreja perseguiu a ideia com um plano para começar a ensinar aulas de inglês para falantes de espanhol, bem como serviços de adoração em espanhol.
Deus começou a levantar voluntários para ajudar”, disse Williams.
Um exemplo disso era Keron Weekes, que atualmente lidera o ministério. Ele cresceu na igreja, mas se afastou dele durante seus anos de adolescência. No entanto, Pastor Williams disse que Keron “coincidentemente” retornou ao Senhor pouco antes de o ministério começar. Ele também se formou em espanhol na universidade local e “coincidentemente” era um professor de espanhol em uma escola local.
A mão de Deus enviando Keron naquele momento é um lembrete que onde quer que o Senhor lidere … Ele fornecerá. Williams disse.
Além disso, quando o ministério começou, o Senhor levantou dois líderes de adoração ingleses, Farouk Mohammed Jr. e Nicole Brewster, para aprender como cantar músicas de adoração espanholas usando pistas. Pela graça de Deus, o ministério agora tem falantes de espanhol nativos na equipe de adoração.
Pastor Williams disse que Deus está usando a igreja para ministrar para venezuelanos em seu idioma nativo, o que os levou a experimentar um senso de comunidade e pertencimento. Como eles adoram e se unem, sua solidão se dissipou.
Além disso, ele expressou a fé que gerações futuras de venezuelanos experimentarão a Palavra e amor de Deus para se tornar discípulos semelhantes a Cristo.