Reachway do Nazareno está impactando seu bairro de Peoria, Illinois, fornecendo um espaço que a comunidade pode usar para seu benefício.

Reachway é uma planta de igreja que começou cinco anos e meio atrás. Lead Pastor Seth Major disse quando ele começou um emprego no hospital local, seus olhos foram abertos para os problemas com os quais os vizinhos da igreja lutaram. 

Realmente me mostrou quão baixa a barra é para qualidade de vida para meus vizinhos”, disse Major.

O edifício Reachway em que se encontra foi originalmente construído nos anos de 1950 para uma igreja Nazarena. Major e a congregação sentiram que era importante administrar a intenção original do edifício – alcançar a comunidade de uma maneira impactante.

Major disse que o bairro que cerca Reachway foi historicamente negligenciado devido a questões relacionadas a raça e socioeconômico, incluindo alguns dos hábitos dos residentes.

Acreditamos em um Deus que vai atrás do único”, disse Major, referindo a parábola da ovelha perdida.

A igreja começou uma parceria com uma organização sem fins lucrativos local chamada Jolt, que está comprometida a reduzir danos para aqueles que não são abrigados ou inadequadamente abrigados e pessoas que lutam com abuso de substância.

Em parceria com Jolt, Reachway realizou uma série de sessões de prefeitura na propriedade da igreja. As sessões foram lideradas por especialistas e profissionais em redução de danos e outros com insights específicos sobre a comunidade que eram capazes de educar ouvintes sobre tópicos como a crise de opioides ou falta de teto.

Em resposta, a igreja, que tem menos de 50 participantes regulares, arrecadou US $ 12.000 para criar o “Hub de Família de Rua” renovando uma parte da igreja e adicionando encanamento em um banheiro para um chuveiro. Além disso, eles adicionaram uma cozinha e armário de roupas para doações, permitindo que os desabrigados ou sem abrigo utilizem o espaço quando necessário. 

Durante Ação de Graças, a igreja hospedou um “Friendsgiving” com membros Reachway, aqueles da comunidade local sem-teto, e as pessoas que as ajudam a servi-las através de Street Family Hub ou Jolt.

As experiências nos permitiram receber pessoas em nossa instalação e deram a alguns de nossos leigos uma oportunidade na igreja para se encontrar – pela primeira vez –  uma pessoa sem-teto”, disse Major. Eles eram capazes de adicionar nomes e rostos a manchetes.

Reachway rededicou sua instalação como um espaço comunitário para se comunicar com o bairro circundante que o edifício existe para ajudar a comunidade a florescer. 

Major diz que a congregação continuou a fazer a pergunta, “O que poderia ser feito se simplesmente abrimos nossas portas e permitimos que as pessoas usem este espaço para coisas que eles já fazem?”

Jolt ajudou a responder a essa pergunta, movendo uma parte significativa de sua operação para o edifício da igreja. A organização planeja continuar expandindo seus serviços em um programa de recuperação residencial.

Major incentiva todas as igrejas que estão esperando encontrar seu caminho na comunidade para “ter um ouvido para o solo”.

Saiba quem escorregou através das rachaduras”, disse Major. Levou nossa igreja local três anos para descobrir isso. Nem sempre é óbvio. A ideia toda é que eles estão nas sombras no primeiro lugar.