Embora o campus do Colégio Nazareno Europeu (EuNC) tenha fechado seu programa residencial em Büsingen, Alemanha, em 2012 e vendido a propriedade para a cidade em 2015, o edifício de apartamentos lá recebeu um novo propósito: Habitação de refugiados.
Embora EuNC expandiu seu alcance para 18 países através de 17 centros de aprendizagem, educando quase 300 estudantes em toda a Europa, o antigo campus de faculdade está encontrando uma nova vida como um refúgio para aqueles que esperam encontrar sua própria nova vida na Alemanha.
Europa está atualmente enfrentando um influxo histórico de refugiados escapando de conflito na Síria, Eritréia e outras áreas devastadas por guerra. Alemanha liderou a União Europeia em esforços para reassentar esses povos deslocados, e isso é exatamente o que a cidade de Büsingen decidiu fazer com os terrenos adquiridos de EuNC.
A partir de setembro de 2017, cerca de 15 apartamentos estão sendo usados para abrigar famílias deslocadas e indivíduos que buscam refúgio na Alemanha.
Annemarie Snijders, um missionário servindo o Escritório Regional da Eurásia (ERO) adjacente ao antigo campus, explicou como o esforço começou.
Eu tinha um sonho no qual eu senti fortemente que Jesus me pediu que tínhamos que comprar ovos de Páscoa para nossos vizinhos, e dá-los pouco antes de Páscoa”, disse ela. Seria uma oportunidade natural para se conectar, e também poderíamos lhes dar um convite para se juntar a nós no edifício de comunicação na segunda à tarde para café e chá. Então, algumas semanas antes, Arthur e eu começamos a comprar ovos de Páscoa.
Annemarie, junto com Arthur Snijders, o diretor Regional da Eurásia, compartilhou a ideia com o resto da equipe ERO e convidou qualquer pessoa que estivesse interessada em se juntar a eles. O grupo de escritório – uma mistura de missionários e membros da equipe alemã – estava pronto para participar.
A semana antes de Páscoa, a missionária Sandra Tibi foi junto com Annemarie e Arthur para entregar os presentes e convidar as famílias para um chá e café na sala de conferência de escritório na segunda-feira de Páscoa. Sandra fala árabe, e então era capaz de ajudar com interpretação para algumas famílias. Eles se juntaram a Uwe Burmeister, o zelador de solo na faculdade por décadas, que ficou para ajudar com a transição da propriedade. Desde que os primeiros refugiados se mudaram, ele os fez amizade. Ele é visto agora como uma figura paterna pelos novos inquilinos porque ele passou tempo com eles, aprendendo suas histórias e os ajudando a navegar a vida em Büsingen.
Sandra disse, “Dissemos a eles, Somos seus vizinhos. Somos cristãos; celebramos a Páscoa, e isso era anteriormente um campus de escola bíblica de nossa igreja. Não é mais nosso, mas estamos felizes que você pode viver aqui agora. Queremos recebê-lo e queremos convidá-lo para chá e café e conhecê-lo ‘.
Eles deixaram convites impressos e um ovo de Páscoa com cada um dos residentes. Para as crianças, havia sacos especiais com ovos de Páscoa. Eles foram recebidos calorosamente, e alguns residentes até os convidaram para vir e ter chá então
Uma família, uma mãe e seus filhos que vieram da Síria, eram cristãos. A mãe estava quando os convites foram distribuídos, mas ela contou mais tarde sobre como ela não tinha certeza de que ela seria capaz de obter ovos de Páscoa para seus filhos, como era sua tradição na Páscoa.
Ela me disse, ‘Eu estava tão feliz quando vim para casa para ver o convite de irmãos e irmãs cristãos e para ver ovos de Páscoa para meus filhos’. Sandra disse.
Na Alemanha, segunda-feira de Páscoa é um feriado nacional, e com seu dia alguns da equipe de ERO assaram doces e fabricaram chá e café.
Todas as pessoas que convidamos vieram. Era realmente limpo porque eles nunca interagiram entre si, então esta foi a primeira vez que eles se reuniram no mesmo local”, diz Sandra.
Ao todo, cerca de 45 pessoas se reuniram na sala de conferência do escritório regional, se comunicando através de alemão, inglês, árabe e Eritreu como eles eram capazes.
Em agradecimentos para a generosa recepção, as famílias retornaram o convite, hospedando uma refeição para a equipe ERO.
Por causa dessas reuniões, agora todos podem cumprimentar uns aos outros quando eles passam na aldeia. Várias equipes de escritório regional concordaram em servir como motoristas de backup para um dos refugiados que estava grávido, caso seu marido estivesse de fora, quando ela iria em trabalho de parto e precisava ir para o hospital.
A história ainda está muito sendo escrita, mas começou com uma ideia simples. Agora outra refeição foi planejada, e oportunidades para conexão continuam.
[Somos] apenas um vizinho, como muitos outros Nazarenos fazem todos os dias”, disse o missionário Heidi Bowes.
Heidi, Sandra e outras equipes ERO estão encontrando maneiras de ajudar seus vizinhos fazer uma nova vida – e ver esperança para uma vida abundante.