A Holtville, Califórnia, Igreja do Nazareno estava experimentando participação em declínio no início da pandemia COVID-19. A salvação e batismo de um novo membro mudou drasticamente a perspectiva da igreja, ajudando a trazer nova vida.

Onan e Loyda Ruiz pastor Holtville do Nazareno. A pequena igreja tinha uma média de 20-25 pessoas por serviço de domingo, mas durante a pandemia COVID-19, esse número  foi quase cortado em metade. 

Estávamos orando por crescimento, e naquele momento tínhamos muitos pedidos de oração por causa de COVID”, disse Loyda.

Durante este tempo de dificuldade, Hernan Camarena, que prepara impostos para a igreja Holtville veio para Onan com perguntas sobre Deus e a pandemia. Onan respondeu que Deus era um Pai amoroso e misericordioso, e que Deus estava esperando para ajudá-lo com suas perguntas e lhe dar paz. Depois de sua conversa com Onan, Camarena visitou algumas outras igrejas na cidade, mas se sentiu como se Deus estava lhe dizendo para “ir para a igreja de Onan”.

Eu estava procurando uma igreja por muitos anos, uma igreja que me senti identificado com minhas crenças que Deus é amor incondicional”, disse Camarena. Onde os pastores pregarão com o exemplo de dar amor não importa quem você é. Eu estava pedindo ao Senhor por um longo tempo para um lugar como este.

Camarena continuou a ouvir Deus lhe dizer para ir para a igreja de Onan. Então, em 19 de setembro de 2021, ele participou do serviço de adoração de domingo na igreja Holtville. Depois do serviço, ele se aproximou de Onan com um pedido simples: tocar baixo para a banda de adoração. 

A banda de adoração no momento era apenas Onan, Loyda e sua filha de 16 anos. Ele praticou com eles antes do próximo serviço e começou a jogar na banda de adoração no próximo domingo.

Naquele dia, a igreja estava quase vazia com 10 de nós cantando com todos os nossos corações”, disse Loyda. Todos sentimos quebrado em nossos corações. Imediatamente sentimos algo que encheu a sala com alegria e calor, e a presença do Espírito Santo se moveu tremendamente.

Durante o tempo para testemunhos, Camarena se levantou e disse àqueles no serviço sobre como Deus estava falando para ele sobre ir para “igreja de Onan”.

Sou tão feliz”, disse Camarena. Porque Deus me enviou para o lugar certo onde me sinto amado.

Na semana seguinte, Camarena foi batizado.

Enquanto Camarena estava procurando uma casa de igreja, Onan estava orando para um líder na congregação como Camarena. Desde que se juntou a Holtville, Camarena tem ajudado Onan a pintar a igreja, além de voluntariado com a banda de adoração. Em última análise, Hernan apenas quer servir a Deus de qualquer maneira que ele pode. 

Sempre desde que comecei a participar da Igreja do Nazareno, me sinto como se estivesse fazendo o que Deus quer que eu faça”, disse Camarena. Parece que Ele quer que eu esteja lá para algo bom. Não tenho ideia do que é, mas estudei as escrituras e líderes espirituais por um longo tempo, e acredito que Ele tem um plano para mim para servi-Lo de uma ótima maneira.