Professores da Universidade Nazarena Noroeste lideraram 20 estudantes este verão em uma experiência cultural e científica através do país de Costa Rica.
Os Professores John Cossel, Jamie Tucker e Ben Earwicker dos departamentos de biologia, arte e estudos culturais de NNU, respectivamente, buscaram casar objetivos desses três programas de faculdade diversos através da viagem.
Começando sua jornada nas terras baixas, a equipe viajou para cima das praias tropicais para a floresta de nuvens e de volta novamente. Ao longo do caminho eles visitaram uma fazenda de café, um instituto de pesquisa e até ficaram uma noite na floresta tropical.
Estudantes tinham a oportunidade de experimentar o amplo espectro de ambientes únicos que Costa Rica tem para oferecer e aprender mais sobre eles mesmos e a criação magnífica de Deus.
Embora as praias fossem bonitas, o grupo não passou muito tempo no nível do mar, mas começou a fazer seu caminho para a floresta tropical e até a montanha. Porque eles planejaram cobrir tanto terreno e estar tão perto da natureza quanto possível ao longo do caminho, grande parte da viagem foi gasta caminhando – principalmente por dia, mas às vezes por noite.
O major de ecologia Sophomore Maggie Radach disse que fazer caminhadas noturnas na floresta tropical era um dos destaques da viagem.
Caminhar na floresta escura com apenas nossas lâmpadas de cabeça nos permitiu se concentrar nas criaturas incríveis uma de cada vez e levar tudo”, disse ela.
Outros estudantes eram mais relutantes, mas igualmente envolvidos.
O maior de arte Sophomore Autumn Tustin explicou que as aranhas de tamanho de uma mão, cobras e outros rastejadores assustadores estavam intimidantes para algumas pessoas, tanto nas caminhadas noturnas e como companheiros de cabine quando o grupo ficou durante a noite na floresta tropical em uma estrutura de ar aberto.
Como eles ganharam elevação, outra parada estava no Centro de Pesquisa em Educação Quetzal (QERC). Este centro, localizado logo abaixo da floresta de nuvens, é um empreendimento conjunto entre a Universidade Nazarena do Sul e a Família Efrain Chacon e serve como um ponto de lançamento para pesquisadores visitantes, estudantes e corpo docente nas florestas de chuva e nuvens.
Os estudantes NNU usaram o centro como base inicial para estudo adicional das plantas e animais únicos, iluminação e paisagens da região.
Além QERC, o grupo fez seu caminho para a Fazenda da Família Mora, que serviu como outro destaque da viagem. Aqui a equipe aprendeu sobre vida sustentável e experimentou a hospitalidade da cultura local.
A Fazenda Familiar Mora cultiva grãos de café como sua colheita primária, mas produz praticamente tudo o que é necessário pela família.
Eles até crescem mais de 56 tipos de plantas usadas para remédios de ervas”, disse Radach.
A fazenda produz ao lado de nenhum lixo e repropósito tudo.
A família Mora vive em um nível de sustentabilidade que muitos nos EUA se esforçam, mas poucos alcançam. Fomos inspirados para examinar nossas próprias vidas para determinar o que podemos fazer para ser melhores mordomos de nossos recursos”, disse Radach.
Depois de voltar para o nível do mar, os estudantes tinham uma oportunidade de explorar a cidade. Para facilitar a interação com a comunidade local, o corpo docente deu a cada estudante uma soma de dinheiro e os incentivou a regatear nos mercados e comer a tarifa local.
Sua parada na cidade permitiu que os estudantes mergulhassem na cultura, idioma e costumes do povo da Costa Rica.
Nossa viagem à Costa Rica nos ajudou a todos apreciar a diversidade de ecologia e cultura em nosso hemisfério”, disse Earwicker. Dr. As explorações guiadas de Cossel de selvas de terras baixas, florestas tropicais e florestas de nuvens aprofundaram nossa compreensão de biologia e ecologia no ambiente tropical. Estudantes observaram agricultura sustentável e orgânica na Fazenda da Família Mora e aprenderam sobre turismo e seu impacto na economia e meio ambiente da Costa Rica.
Também deu aos estudantes uma chance de mergulhar no idioma e cultura. Eles demonstraram repetidamente seu desejo de se envolver outros em conversa e irmandade, não apenas como turistas, mas como parceiros e amigos.
Fomos desafiados a pensar sobre como nossas escolhas como viajantes e consumidores impactam outros, em casa e no exterior”, disse Earwicker. Em última análise, esta era uma viagem recompensadora e instigante para corpo docente e estudantes igualmente.
Apesar de viver internacionalmente e viajar extensivamente, Tustin acreditava que esta viagem era única de qualquer coisa que ela havia experimentado antes.
Para mim, não era apenas uma viagem para aprender sobre biologia e fotografia”, disse ela. Aprendi sobre mim mesmo, como trabalhar com outros, e quão espetacular é este planeta. Era uma oportunidade que não esquecerei em breve.
Universidade Nazarena Noroeste