Eastern Nazarene College tem fornecido espaço para refugiados desde agosto como eles entram legalmente nos Estados Unidos da América. Centro de Boas-Vindas Familiar fornece abrigo temporário para dezenas de famílias de circunstâncias angustiantes, bem como oportunidades para estudantes ENC colocar a educação missional que estão recebendo em prática.

Bay State Serviços Comunitários supervisiona o Centro de Boas-vindas Familiar. Os serviços são duas vezes: habitação temporária gerenciada por AMI – uma empresa de gerenciamento de abrigo contratada pelo estado -, bem como assistência de transição e serviços de saúde fornecidos por várias agências estaduais. 

As famílias que estamos recebendo, eles estão tomando este caminho legal para asilo e status de refugiado”, disse L. Michaels, diretor associado de engajamento missional no Eastern Nazarene College. Então as duas organizações – Bay State e AMI – estão ajudando-os a ter certeza de que tudo está em ordem e eles não se deparam com nenhum bloqueio de estradas.

No andar térreo do centro, Bay State Services ajuda as famílias a descobrir quais serviços, habitação permanente e benefícios que eles podem acessar. O edifício também inclui mais de 55 quartos e três apartamentos que podem ser usados como habitação temporária. Todos os espaços são mobiliados com máquinas de lavanderia gratuitas e áreas de brincar para crianças. Aqueles na habitação  receberam refeições, e quando o abrigo está cheio, as famílias são enviadas para outra situação de habitação temporária com  ir-refeições  fornecidas.

O aspecto de habitação do abrigo é gerenciado por AMI, que também fornece enfermeiros e médicos no local para ajudar famílias a se submeter a verificações de saúde e receber tratamento para problemas médicos em andamento como diabetes ou asma. 

Michaels acredita que a coexistência do corpo estudantil e famílias que buscam refúgio e asilo é uma bela parceria.

Nossos convidados familiares estão todos tão felizes por estar aqui”, disse Michaels. Tem sido maravilhoso ver pequenos jogando no gramado e famílias fazendo vida juntos e estar em um espaço seguro.

A Commonwealth de Massachusetts se aproximou ENC pela primeira vez para este centro de boas-vindas temporário e abrigo, e a proposta se encaixou com as metas da universidade.

A missão do Eastern Nazarene College é fornecer uma educação transformadora que equipa diversos estudantes para liderar e servir nosso mundo como agentes do amor e verdade de Cristo”, disse o presidente Eastern Nazarene College, Colleen Derr em uma declaração. ENC está em uma posição única para se inclinar em nossa missão de uma maneira muito prática e em nosso próprio quintal. Esta iniciativa é uma oportunidade para servir famílias em necessidade e fornecer nossos estudantes com experiências educacionais e co-educacionais únicas e aprimoradas.

Estudantes foram capazes de se envolver em uma variedade de maneiras. AMI e Bay State oferecem um número de estágios especificamente para estudantes ENC para ajudar a participar do centro de boas-vindas e ganhar experiência nos campos que eles desejam entrar, como trabalho social e negócios. O centro espera expandir as posições para desenvolvimento inicial na infância e estágios relacionados à lei no semestre de  primavera de 2024.

Uma enorme parte de nossa identidade como uma escola Nazarena é que estamos aqui para formar espiritualmente estudantes”, disse Michaels. Queremos enviar estudantes de volta para o mundo que se importam com … outras pessoas e a missão de fazer discípulos que fazem discípulos.

Estudantes ENC também criaram projetos de serviço que beneficiam as famílias. Caleb Michaels, o capelão estudantil para envolvimento de serviço, supervisionou várias ações de doação e projetos de serviço para ajudar aqueles que utilizam o Centro de Boas-vindas.

Caleb diz que itens como casacos de inverno e roupas de tempo quente são vitais agora desde que a maioria das famílias é do Haiti e não tem roupas apropriadas para o outono e as próximas temporadas de inverno.

O projeto mais recente do corpo estudantil era montar alguns equipamentos de parque infantil e uma caixa de areia para as crianças usarem. Caleb disse que vários estudantes e membros do corpo docente participaram, junto com algumas das crianças.

Obviamente, as razões pelas quais as pessoas tiveram que vir aqui não são ótimas”, disse Caleb. Mas é ótimo que somos capazes de ajudá-los e trazê-los para nossa comunidade, apesar dessas circunstâncias ruins. É realmente ajudando a fazer ENC um lugar onde estamos realmente sendo a comunidade de Deus que deveríamos estar neste mundo.

Ele espera que o impacto mútuo que o Centro de Boas-Vindas Família teve nos estudantes ENC e sua comunidade motiva outros a atender às necessidades de suas comunidades também.

Eu realmente espero que isso inspire mais pessoas a buscar maneiras e oportunidades de realmente estar no mundo e na comunidade e estar ativamente mostrando o amor de Deus para as pessoas”, disse Caleb. É tão importante que realmente fazemos as coisas, e não apenas falamos sobre isso.