Constance “Connie” MacKenzie, 81 anos, de Joanesburgo, África do Sul, faleceu em 25 de março de 2026. Ela era uma missionária que serviu na África do Sul e Belize.
Connie será lembrada como uma serva fiel de Deus, pioneira no serviço missionário e uma mulher cuja vida testemunhou perseverança, alegria e devoção inabalável.
Ela tem a distinção de ser a primeira missionária nazarena oficialmente nomeada da África do Sul, o que abriu portas para muitos que seguiriam seus passos.
Nascida em 19 de abril de 1944, a jornada espiritual de Connie começou ainda pequena. Desde os quatro anos de idade, ela frequentou a Igreja do Nazareno Newclare, nos subúrbios de Joanesburgo, com seus avós, onde entregou sua vida ao Senhor.
Apesar de ter nascido com deficiência de colágeno e enfrentar significativos desafios de saúde — incluindo uma hospitalização de três meses e cirurgias no joelho aos quinze anos de idade — Connie permaneceu determinada a seguir seu chamado. Embora os médicos tenham dito a ela que nunca se tornaria enfermeira, ela se recusou a aceitar essas limitações.
Com notável coragem e fé, Connie formou-se em enfermagem na Cidade do Cabo. Foi durante esse período que ela experimentou a inteira santificação e sentiu claramente o chamado de Deus para o serviço missionário. Depois de concluir seu treinamento de enfermagem, ela frequentou o Rehoboth Nazarene Bible College, na Cidade do Cabo, por um ano, preparando-se ainda mais para uma vida de ministério.
Ela passou a servir fielmente como enfermeira no Blouberg Nazarene Hospital, na Província do Norte, por mais de cinco anos. Em 1975, Connie foi nomeada missionária para Moçambique; no entanto, devido à instabilidade política no país, ela não pôde assumir essa missão. Em vez disso, ela respondeu ao chamado de Deus para servir em Belize, chegando lá em 6 de fevereiro de 1976. Ela ministrou na Holland Memorial Clinic por quatro anos até que o governo de Belize assumiu o controle de todas as clínicas.
Ao retornar para a África do Sul, Connie continuou seu serviço missionário na clínica em Thabeng, na região norte, onde trabalhou diligentemente por oito anos. Em 1988, devido ao declínio da saúde, ela foi forçada a desistir da enfermagem e foi nomeada para servir na Africa Nazarene Publications, na Flórida, perto de Joanesburgo.
Com o agravamento de sua saúde, Connie foi obrigada a se aposentar por invalidez em junho de 1993. Embora profundamente decepcionada por se afastar do serviço missionário formal, ela nunca fraquejou em sua dedicação. Ela continuou servindo fielmente, contribuindo para a Africa Nazarene Publications e trabalhando no escritório regional da África de 1993 até 2014. Durante esse período, ela se envolveu no ministério da literatura e serviu como tesoureira de área para a Área África Sul.
Connie MacKenzie será lembrada como uma serva alegre e fiel, uma pioneira e uma mulher que entregou sua vida de todo o coração ao serviço de Deus e ao próximo. Seu legado continuará a inspirar as próximas gerações.