Erna Garner, 89, de Capitola, Califórnia, faleceu 24 de março de 2021. Ela era uma missionária aposentada que serviu ao lado de seu marido, Clayton Garner, em Barbados e Papua Nova Guiné.
Erna Warkentin nasceu em Corn, Oklahoma, para Herman e Susie Warkentin. Ela amava ter um aniversário de 4 de julho e se chamou de um Yankee Doodle Dandy! Erna era o quinto de seis crianças.
Em 1936, sua família dirigiu para o oeste e se estabeleceu em Reedley, Califórnia, onde Erna viveu até se formar no ensino médio. Para ajudar a trazer renda para a família, Erna escolheu algodão, uvas colhidas e trabalhou na lata bem como um jerk de soda no local Sprouse-Reitz. Ela se mudou para o Colégio Nazareno em Nampa, Idaho, onde ela estudou para se tornar uma enfermeira.
A família Warkentin era muito musical, e Erna era talentosa e principalmente autodidata. Ela tocou clarinete na banda de marcha. Ela aprendeu a tocar piano assistindo outros. Ela também tocou o acordeão e órgão. Ela tinha uma bela voz soprano e amava cantar em coros de igreja.
Erna conheceu seu marido em uma data cega. Seu irmão mais velho, Joel, a convidou para voltar a casa no Pasadena Nazarene College, onde ele a introduziu a seu colega de quarto, Clayton Garner. Clayton e Erna eram casados em julho de 1951. Clayton se tornou um pastor e Erna se encontrou a esposa de um pastor. Eles pastores em Willows, Califórnia; Tahlequah, Oklahoma; e Chowchilla, Califórnia, onde eles foram pagos principalmente em produtos e galinhas.
Em 1961, Clayton e Erna viajaram para a ilha de Barbados nas Índias Ocidentais, onde eles serviram como missionários. Lá, Erna aprendeu a tocar o acordeão. Ela a usou como ela viajou em toda a ilha fazendo estudo bíblico infantil. Ela também dirigiu um coro Nazareno para um evento especial.
A família retornou a San Jose, Califórnia, e Erna completou seu grau de bacharel em enfermagem. Eles foram enviados para Papua Nova Guiné, onde ela trabalhou como uma enfermeira no hospital recém-completado em Kudjip. Não havia salas de cirurgia de trabalho, e medicina estava em um nível básico.
Erna encontrou muitas situações que eram diferentes de qualquer coisa que ela já tinha visto. Ela muitas vezes contou uma história sobre quão difícil era suturar uma lesão no pé. As pessoas locais viajaram longas distâncias a pé, e a maioria delas não usava sapatos. Com o tempo, as solas de seus pés se tornaram calosas e duras, tão duro que era quase impossível obter uma agulha através de sua pele. Erna ajudou a entregar muitos bebês e treinou os residentes locais como ajudantes.
Ela se tornou doente enquanto em Papua Nova Guiné, e a família retornou aos Estados Unidos em 1971. Assim que ela se recuperou, Erna se tornou uma enfermeira em uma clínica de médico privado onde ela trabalhou até que ela se aposentou.
Erna foi precedida em morte por seu marido, Clayton Garner; uma filha, Carry Lynn, e um filho, Dennis.
Ela sobreviveu por sua filha, Linda (Garner) Sprowl, genro, Rick, e seus dois filhos, Sean e Jason, bem como a esposa de seu filho, Renita Garner, seus dois filhos Aaron, sua esposa, Charlene e Bethany. Dos seis irmãos, Erna sobreviveu por seu irmão Joel Warkentin e irmã Gladys Nevin.