Servicios de Investigación Nazarenos desempeñaron un papel instrumental en el Censo de Religión de 2020 de los Estados Unidos, un estudio realizado cada 10 años por la Asociación de Estadísticos de Cuerpos Religiosos Estadounidenses.

Rich Houseal, director de Servicios de Investigación, lideró los esfuerzos del censo junto con la Analista Principal de Programación Laura Lance y Dale Jones, ex director de Servicios de Investigación. Los datos se recopilaron de 372 denominaciones diferentes y agrupaciones religiosas, 35 mil congregaciones y más de 161 millones de personas.

La afiliación religiosa varía en todo el país, y hay historias detrás de esta variación, dijo Houseal. Tener estos datos ayuda a los pastores y las iglesias locales a descubrir las historias que explican su contexto, y esto nos ayuda a entender nuestras historias e identidad nazarenas.

El lanzamiento de los resultados del censo en noviembre de este año limitó un esfuerzo de cuatro años. Los datos recopilados reflejan todo el año de 2020, lo que significa que los datos no se envían hasta 2021. Según Houseal, toma más de un año para que muchos grupos compilen sus datos y los informen.

Houseal elogió el trabajo de Lance y Jones en varios aspectos del proyecto. Lance fue instrumental en crear los mapas interactivos disponibles en el sitio web del Censo de Religión de los Estados Unidos. Geocodificó cientos de miles de ubicaciones de la iglesia por condado.

Jones creó la base de datos para rastrear las denominaciones, las agrupaciones religiosas, las congregaciones y las personas y fue instrumental en el seguimiento de los datos de varias congregaciones y denominaciones que no lo habían hecho. Houseal escribió la propuesta de subvención, administró el presupuesto, reclutó grupos para participar y recibió los datos.

Según Houseal, «Es los datos más completos disponibles sobre la afiliación religiosa».

Cree que este censo es único por su enfoque a nivel de condado, que complementa cómo se reúne y presenta el Censo de los Estados Unidos. Los pastores y otros líderes pueden hacer coincidir con precisión con la misma información que se les da a través del censo, además de los datos de salud y crimen.

Según Houseal, la participación de  la denominación en un proyecto como el censo y utilizar los datos ayuda a las iglesias a ministrar de manera más efectiva dentro de sus contextos locales. Esto permite a la denominación continuar practicando sus valores de ser cristiano, la santidad y misionero.

Estos valores centrales apuntan a nuestras relaciones con los grupos religiosos a nuestro alrededor, nuestras características comunes y nuestra singularidad, dijo Houseal. Al examinar los datos disponibles del Censo de Religión de los Estados Unidos, los pastores nazarenos y la laidad entenderán mejor sus comunidades, las relaciones y su propia identidad nazarena.
Para ver el Censo de Religión de 2020 de los Estados Unidos, haga clic aquí.