Superintendente Geral Emérito John A. Knight morreu em seu sono de domingo à noite, 1 de fevereiro, em sua casa em Daytona Beach, Flórida.

Serviços Funeral serão realizados na terça-feira, 10 de fevereiro, em 2:00 P.M. no Bethany, Oklahoma Primeira Igreja do Nazareno.

Em vez de flores, a família apreciaria doações para o John A. e Justine A. Knight Religion Scholarship Endowment na Universidade Nazarena do Sul.

A seguinte história da vida e ministério do Dr. Knight foi publicada na edição de maio de 2001 da revista Holiness Today como Dr. Knight estava se aposentando como superintendente geral:
 

John A. Knight: Um Nazareno

Depois de 50 anos de ministério, o superintendente geral aposentado John A. Knight define o trabalho de sua vida: “Pedi ao Senhor para me dar a capacidade de fazer clara e atraente nossa doutrina-santidade que se distingue”.

John A. Knight é um Nazareno. Nunca se importa seu mandato de 16 anos como superintendente geral, seu serviço como presidente de duas faculdades Nazarenas, sua autoria de oito livros, e sua reputação como uma das melhores mentes teológicas na igreja. A vida do Dr. Knight como um Nazareno começou muito antes de suas realizações louvadas, quando ele tinha apenas um dia de idade.

Meu pai pregou seu primeiro sermão no dia depois que eu nasci”, ele se lembra. Ele pregou uma hora e sete minutos. Eu fui um Nazareno desde então.

A jornada começou em Mineral Wells, Texas, local de nascimento do Dr. Knight. Sob a liderança gentil de seus pais, o jovem John aprendeu a ser sensível ao chamado de Deus.

Quando eu tinha oito anos de idade, eu tinha um sonho que eu era chamado para pregar”, ele diz. Ele foi santificado como um jovem adolescente sob a pregação de seu pai e deixou casa para Bethany-Peniel College (mais tarde Bethany Nazarene College e agora Universidade Nazarena do Sul) quando ele tinha apenas 16 anos de idade.

Durante meu ano júnior em Bethany, Deus confirmou meu chamado para ministério”, ele diz. Eu sabia desde o início que eu estaria em educação superior cristã. Muitas vezes eu folharia através do anuário de faculdade e olharia para fotos de professores. Apenas um ou dois tinham Ph.Ds. Eu fiz minha mente que eu teria um também.

Depois de se formar em Bethany-Peniel em 1952, Dr. Knight continuou seus estudos na Universidade de Oklahoma, recebendo um M.A. em filosofia. No momento em que ele tinha 25 anos de idade, ele estava ensinando estudantes de graduação no Trevecca Nazarene College (agora Universidade) enquanto ganhava o grau de bacharel de divindade da Escola Vanderbilt de Divindade. Antes de muito tempo, ele adicionou um Ph.D. da Universidade Vanderbilt a suas credenciais.

Um dos estudantes de graduação que ele ensinou em Trevecca era Justine Rushing, filha do falecido Rev. e Sra. O.C. Rushing. Durante o semestre, Dr. Knight diz, ela se mudou da linha de trás da classe de Antigo Testamento para um assento perto da frente. No dia do exame final, Justine escreveu uma mensagem no final de seu documento: “Prof. Knight, este exame é inteiramente longo demais para um período de 55 minutos e difícil demais para a maioria dos segundos homens. Eu conheço todas as respostas. Se você quer saber se conheço as respostas, me leve esta noite.

Eles eram casados dentro de seis meses. Ela era 23. Ele era 26. Com o tempo a família incluiria três filhos: John Allen Jr., James e Judy.

Justine continuou sua educação, ganhando o grau de bacharel em ciência do Peabody Teachers College da Universidade Vanderbilt e o grau de mestrado em ciência da Universidade de Oklahoma. Mas acima de tudo, ela era bem adequada para uma vida de ministério. Realizada em uma casa de pastor com sete irmãos, ela entendeu o significado de sacrifício e serviço.

Por 11 anos, Dr. Knight pastor no Distrito de Tennessee e serviu na faculdade Trevecca. Ele mais tarde ensinou no departamento de religião no Bethany Nazarene College e então era presidente do departamento de religião e capelão no Mount Vernon Nazarene College (agora Universidade). Em 1972, o chamado veio para servir como presidente de MVNC. Dr. Knight era o segundo presidente da escola, e o colégio recebeu seu credenciamento de 4 anos durante seu último ano lá.

Em janeiro de 1975, ele foi eleito editor do Herald de Santidade (agora Holiness Today), uma posição que ele manteve por um ano e meio.

A próxima chamada veio em 1976, quando o Dr. Knight foi nomeado presidente de Bethany Nazarene College. Ele conta seus nove anos em Bethany entre os mais frutíferos em seu ministério. Ele começou seu mandato enquanto o colégio estava emergindo de uma campanha de redução de dívida de US $ 2,3 milhões. Dentro de 2 anos – 5 anos à frente do cronograma – a dívida estava aposentada. Dr. Knight então lançou um programa de US $ 15 milhões para desenvolver instalações de campus. Em oito anos, o objetivo foi excedido. Nova construção incluiu uma instalação de planta física de 10.000 pés quadrados e um edifício de negócios e economia doméstica de 32.000 pés quadrados. Antes de Dr. Knight deixar Bethany, planos foram aprovados e fundos arrecadados para um novo edifício commons também. No lado acadêmico, Bethany ganhou uma rara renovação de 10 anos de credenciamento sob sua liderança, e ele inaugurou o programa de mestrado de ministério, o primeiro em qualquer faculdade Nazarena. O currículo de aprendizagem adulta de Bethany (MHR) era outra inovação iniciada por Knight.

Em 26 de junho de 1985, a 21ª Assembleia Geral, reunião em Anaheim, Califórnia, elegeu Dr. Knight para o Conselho de Superintendentes Gerais, um escritório que ele nunca antecipou. Como ele se aposenta, ele olha para trás em uma experiência recompensadora e iluminadora.

Toda a minha vida eu ouvi superintendentes gerais dizer que Nazarenos são os mesmos onde quer que você vá”, ele diz. Isso é realmente verdadeiro. Embora culturas sejam diferentes, compartilhamos uma irmandade única. Somos uma comunidade.

Santidade, missões e educação são as marcas de quem somos”, ele explica. Ao longo dos anos aprendemos maneiras melhores de proclamar a mensagem de santidade. Para Nazarenos, educação e evangelismo caminham de mãos dadas. Sem evangelismo, a educação pode se tornar racionalista e estéril. Coloque-os juntos, e eles são uma força poderosa para mudar pessoas e sociedade.

A razão pela qual a Igreja do Nazareno existe, ele diz, é compartilhar a mensagem de santidade. Desde que ele recebeu sua licença de primeiro ministro de distrito em 1951, John A. Knight fez exatamente isso.

Quando comecei a pregar como um jovem”, ele diz, “Pedi ao Senhor para me dar a capacidade de fazer clara e atraente nossa doutrina-santidade que se distingue. Juntos, o Senhor e eu trabalhamos nele – tem sido divertido.

Por Bonnie J. Perry, como publicado na edição de maio de 2001 da revista Holiness Today
Perry atualmente serve como diretor de Beacon Hill Press de Nazarene Publishing House)

Informações adicionais serão postadas quando estiverem disponíveis. Oração é solicitada para a família  Knight.
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