Porque isso é o que o Senhor nos ordenou:
Eu fiz você uma luz para os gentios,
que você pode trazer salvação para os extremos da terra ‘” (Atos 13:47)

Uma vez em quando, alguém refletindo sobre as palavras de Jesus “vá e faça discípulos de todas as nações” (Mateus 28:19-20) concluiu que este comando se aplica apenas àqueles que estavam face a face com Jesus no tempo que Ele o deu. Isso, por exemplo, é o que alguns líderes da Reforma acreditavam e ensinaram.

Escritos cristãos iniciais indicam vários dos 12 apóstolos deixaram sua terra natal para proclamar as Boas Novas. Temos relatórios, por exemplo, de Andrew evangelizando na Grécia, enquanto James o Younger pode ter ido para o Egito. Jude (Thaddeus) pode ter terminado na Pérsia e Matthew na Etiópia. Dúvida” Thomas supostamente foi para a Índia para pregar o Evangelho e igrejas de planta.

Tal atividade missionária do primeiro século era tudo que Jesus quis dizer em Sua Grande Comissão? Não era, se Atos 13:47 é para ser levado a sério. Para ter certeza, a recontagem de Paulo do comando divino é uma citação de Isaías 42:6 em vez de uma repetição de Mateus 28:19-20. No entanto, Atos 13:47 contém a frase “extremidades da terra” Jesus usou em Atos 1:8 e certamente comunica o sentido da ideia de “todos os grupos de pessoas” em Mateus 28:19-20.

Quanto ao contexto no qual Paulo falou as palavras de Atos 13:47, ele estava pregando em Psidian Antioch em sua primeira jornada missionária. Ele estava falando naquele dia para uma audiência predominantemente gentile. Nenhum dos apóstolos originais estavam presentes.

Paul faz um ponto de dizer a seu público que “o Senhor nos comandou”. Quando ele diz “nós”, Paul está incluindo os novos crentes Gentiles ouvindo-o naquele dia. Isso estaria em linha com sua declaração em outra ocasião que todos os que pertencem a Cristo são filhos de Abraão (Gálatas 3:7, 29). Claramente, Paulo sentiu que o comando para levar as Boas Novas para os extremos da terra era dirigido a todo o povo de Deus.

Oitenta anos atrás o estudioso grego A. T. Robertson escreveu um olhar agora clássico versículo por versículo no Novo Testamento. Esse trabalho de seis volumes foi intitulado Imagens de Palavra no Novo Testamento. Em seus comentários sobre Atos 13:47, Robertson lembrou seus leitores que séculos passaram desde Luke pennou esse verso. Ele comentou ainda que se calculamos a partir do tempo da escrita original de Isaiah, ainda mais séculos foram por. Robertson então observou que, no momento em que ele estava escrevendo, mais da metade da população do mundo ainda não tinha ouvido o Evangelho. As pessoas de Deus”, Robertson concluiu tristemente, “são lentas em realizar os planos de Deus para salvação”.

Triste, mas verdadeiro. Oitenta anos depois, ainda é verdadeiro. Temos ordens de marcha claras, e ainda estamos dilly-daliando.