O texto a seguir é um relatório do pastor Stephen Overduin sobre o trabalho da Igreja do Nazareno na Bélgica, que se tornou a 165ª área mundial da Igreja do Nazareno em 2024.
Antuérpia é um sonho que Deus plantou em nossos corações em 1997. Um americano que estudava em Leuven tentou iniciar um trabalho da Igreja do Nazareno em Antuérpia, mas, após sua partida, não houve continuidade.
Por volta de 2012, um trabalho foi retomado em Antuérpia, alcançando alguns imigrantes búlgaros. No entanto, isso também não durou. Nas últimas décadas, a congregação portuguesa de Roterdã também atuou junto aos cabo-verdianos em Antuérpia, mas uma presença consolidada e contínua não chegou a se concretizar. O sonho de uma igreja do Nazareno em Antuérpia permaneceu.
Recentemente, o sonho se tornou realidade quando um pastor brasileiro bivocacional começou a visitar a Bélgica para seu trabalho secular. Deus o chamou para servir na Bélgica e, em 2025, ele se mudou com sua família para Antuérpia.
Seu chamado tem sido alcançar os belgas, mas, mesmo sem uma igreja no último ano, ele alcançou muitas pessoas de língua portuguesa que vivem em Antuérpia, às quais tem prestado assistência pastoral. A Bélgica é um país de imigrantes, e mais de 5.000 brasileiros vivem lá.
Conhecemos o Pastor Carlos no verão de 2025, depois que ele enviou e-mails tentando encontrar alguém que soubesse de qualquer trabalho da Igreja do Nazareno na Bélgica. À medida que nos conhecíamos, o sonho parecia se tornar realidade.
No momento certo, com as pessoas certas, Deus nos conduziu a um lugar abençoado e, em maio deste ano, a igreja realizou seu primeiro culto. A sala estava cheia, em sua maioria de pessoas que Carlos conhecia, que não faziam parte de nenhuma comunidade da igreja.
Nos avisos do culto, ele utilizou um logotipo comum na Igreja do Nazareno no Brasil: “Lugar de recomeço”. Em inglês, significa “Um lugar para novos começos”.
O culto foi maravilhoso e alegre, com ótima música e comunhão. O Pastor Carlos é um bom músico; ele serviu como ministro de adoração em Portugal.
Ele está atraindo grandes músicos em Antuérpia, não apenas por seu talento comum, mas por seu grande coração pastoral, que é uma qualidade essencial para servir em lugares onde o imenso sofrimento é aparente em todos os lugares.
A igreja sonha em iniciar em breve algo para os jovens em Flemish. Eles sonham com uma base para uma congregação flamenga — o primeiro chamado de Carlos para os belgas.
Estamos animados com o que está acontecendo em Antuérpia, e vemos a direção e bênção de Deus. Por favor, ore pela proteção de Deus sobre o Pastor Carlos e sua família. Embora ele seja um excelente trabalhador em sua área (construção), ele deve suportar uma luta comum para a comunidade imigrante — o tratamento injusto e a disparidade salarial.
Por favor, ore por uma situação de emprego diferente, em que ele possa aprender o idioma e concluir sua educação teológica, ao mesmo tempo que lhe permita estar mais presente na vida das pessoas que Deus está trazendo sob seus cuidados.