Quando a pandemia COVID-19 eclodiu em março de 2020, cristãos em todo o mundo lamentaram a perda de reuniões em pessoa. Rosemary Lightner o viu como uma oportunidade de participar de um serviço completo de igreja pela primeira vez.

Lightner foi de cama desde 2013 devido a uma lesão. Ela vive em San Diego, Califórnia, com sua filha, que é sua cuidadora. Lightner se encontrou sozinha com mais frequência, e Deus começou a persegui-la.

Ela sentiu que Deus lhe dizia para usar suas habilidades de codificação, então ela foi para um site de mercado freelance para encontrar um emprego. Lightner encontrou uma postagem de um homem em West Chester, Pensilvânia, chamado Jacob que se destacou.

Eu quase não falei com ele porque disse, ‘Nenhum xingamento'” Lightner disse. Pensei, ‘Oh, isso vai ser cristão’.

Ela decidiu falar com ele, apesar de suas reservas, começando uma amizade que a ajudou a levá-la a Cristo. Jacob a discipulou como ela cresceu em um cristão forte e o que ela chama de um “navio de oração”.

Rosemary aceitou Cristo em 2014, e seus primeiros anos de cristianismo foram gastos ouvind o Deus e lendo tanto quanto possível. Devido a sua lesão, ela não poderia participar da igreja em pessoa.

Eu costumava assistir a sermões on-line, mas antes de COVID, tudo que você tinha era os sermões”, disse Lightner. Quando eles começariam os sermões, [o pastor] diria ‘Wow que era alguma música realmente comovente que acabamos de tínham’, e toca no sermão, mas não consegui ouvir a música.

Era apenas quando a pandemia começou que a igreja de Jacob, West Chester do Nazareno, moveu seus serviços on-line. Jacob a incentivou a assistir.

Quando COVID aconteceu, igrejas começaram a fazer os serviços completos on-line, e as pessoas são como ‘Oh, desculpe que só conseguimos nos encontrar on-line’, mas estou em êxtático”, disse Lightner. Colocar serviços completos on-line] é a coisa mais maravilhosa que aconteceu para mim. Posso ir para todo o serviço de igreja, realmente ouvir a música e tomar comunhão. Minha primeira vez tomando comunhão era com West Chester.

Como ela começou a se conectar com a congregação West Chester, ela perguntou a Lead Pastor Owen White se ele poderia ajudá-la a ser batizada. Ela trouxe o assunto no passado para vários pastores de outras denominações na área de San Diego que a ignoraram ou simplesmente pararam de contato depois de conversas iniciais. 

White não tinha certeza de como cumprir seu pedido, então ele postou em um grupo do Facebook para pastores. 

Coloquei este cenário lá”, disse White. Perguntei, ‘Se você tem um membro de adoração virtual e você é um pastor na Pensilvânia e este membro está adorando virtualmente com você de San Diego, Califórnia, e ela quer ser batizada, o que você faria?

Alguns recomendaram White hop em um avião para batizá-la em pessoa, mas o pensamento de entrar em um avião e ir em todo o país não parecia seguro em meio à pandemia. Isso é quando Jon Twitchell, um ministro Nazareno que viveu cerca de 45 minutos ao norte de Rosemary, se ofereceu para ajudar a conduzir um batismo em pessoa e transmiti-lo através de Zoom para o serviço de West Chester. 

Em 25 de fevereiro de 2021, Rosemary foi batizado depois de uma espera de sete anos.

Este era um batismo de água tangível”, disse Twitchell. Esta era uma imposição de mãos e oração e derramamento de água. E, no entanto, ao mesmo tempo, existia neste mundo virtual de vídeo onde sua família poderia se juntar a diferentes lugares. Sua família de igreja poderia participar. Sua filha estava lá, presente no parque. Minha esposa veio comigo para o dia, e era apenas uma oportunidade de realmente ser o Corpo de Cristo de uma maneira muito tangível em um mundo que tem sido difícil ser tangível no ano passado.

Rosemary continua a participar dos serviços on-line de West Chester, dízimos para a igreja, e está até no processo de se tornar um membro. 

Estou conectado com essa igreja”, disse Lightner. Estou conectado com essas pessoas. Eles me aceitam como alguém que orará para eles. Às vezes estamos em uma reunião on-line e alguns dos membros da igreja me enviarão mensagens em particular e pedirão oração. Essa é a coisa mais bonita porque gritei para Deus para propósito. Sou um shut-in, e que outro propósito Deus poderia me dar do que oração? Ele me deu propósito.