Quando o Rio Kentucky e seus tributários foram inundados com chuva, Appalachia Reach Out coordenou esforços de alívio para aqueles que foram afetados. 

De 26-28 de fevereiro, até sete polegadas de chuva caíram em todo o estado de Kentucky, causando rios e córregos para transbordar. Mais da metade dos condados em Kentucky declararam desastres quando as inundações afetaram centenas de milhares de pessoas. Muitos tiveram que ser resgatados de suas casas e carros como água ultrapassou suas ruas.

Appalachia Reach Out (ARO) tem uma longa história de servir comunidades nas áreas rurais e montanhosas de Kentucky e Virgínia Ocidental. De acordo com o Diretor Executivo Dwayne Mills, a organização ajudou a doar e distribuir mais de 200.000 libras de comida e colocou em mais de 4.000 horas de trabalho enquanto trabalhava 30 dias seguidos em toda a região Appalachia de Kentucky. 

Muito foco estava no Texas por causa de tudo que estava acontecendo lá com o tempo de inverno que quando 49 condados aqui declararam desastre, você não ouviu muito sobre isso”, disse Mills. Tem sido um passeio louco, e estamos apenas continuando a ser fiéis. 

O Ministério de Alimentação da Família de Tullahoma do Nazareno em Tennessee doou quase 17.000 libras de comida que foram para Beattyville, Kentucky, uma cidade que se encontra na junção de três rios e experimentou alguns dos piores danos de inundação. 

Em Inez, Kentucky, os campos de beisebol locais foram destruídos pelas águas de inundação, e os organizadores estavam em dúvida que eles seriam capazes de ter sua temporada. ARO deu um passo para ajudá-los com nova sujeira infield e obter os campos em forma para que eles possam ter uma temporada.

Nellie Nesser, um residente do Condado de Martin, Kentucky, também foi afetado pela inundação.

A casa de Nesser foi inundada com quatro pés de água. ARO voluntários coordenados para ajudar a corrigir alguns dos danos.

Eles tinham alguns grupos maravilhosos que vêm”, disse Nesser. Um grupo veio e fez muito da limpeza. Outro grupo veio e tomou parte do muro que foi arruinado e substituiu tudo isso. Eles substituíram um grupo de meus eletrodomésticos e móveis.

Eles estão constantemente ajudando pessoas nesta comunidade. Somos uma comunidade muito, muito pobre e eles vêm e dão muita ajuda. Não sei o que teríamos feito sem eles. Eu realmente não sei.

Os ancestrais de Dwayne Mills fundaram Turkey Creek do Nazareno, localizado em Inez, Kentucky. Em 1964, o Presidente Lyndon B. Johnson usou a cidade de Inez para dar um “rosto” para sua campanha “Guerra sobre Pobreza”. Tem sido uma das áreas mais pobres do país, e ARO estava tentando ajudar a luta contra a pobreza sistêmica na área desde 1972. 

ARO originalmente pertencia a outra denominação, mas como seus líderes começaram a envelhecer, eles se aproximaram de Mills sobre assumi-lo. Mills o ajudou a se tornar um Centro de Ministério Nazareno Compassivo e revitalizou seu trabalho no Condado de Martin e a região de Appalachia circundante.

Todo nosso foco é alívio da pobreza na América rural, especialmente em Appalachia desde que estamos certos no coração dele”, disse Mills.

ARO se concentra em algumas áreas principais, incluindo educação. Mills diz se eles são para “quebrar a corrente de pobreza geracional, começa com uma criança”. 

Além de suas iniciativas de educação, eles fizeram parceria com o maior ministério de recuperação no estado de Kentucky. Eles estão atualmente participando de um estudo de 18 meses pelo governo federal devido a sua taxa de sucesso de 80%, que é quase o dobro da média nacional.

Apenas damos ao Senhor todo o crédito”, disse Mills. Tentamos ser fiéis com o que Deus nos deu para dar a outros.