2021 marcou o 100º aniversário da Igreja do Nazareno no Oriente Médio, que começou na Palestina e Síria em 1921. Quando perguntado se compaixão é parte da identidade Nazarena no Oriente Médio, um pastor, Pastor Boulos, estava claro. 

Absolutamente, esta é nossa identidade, 100%”, ele diz. Este é o coração de nossa missão, e eu acredito que está ligado com o coração de Jesus. Em Mateus 25, [Jesus diz], quando eu estava com fome você me alimentou, quando estou com sede, você me dá água, quando estou na prisão você vem e me visita … quando você faz para essas pessoas, você está fazendo para mim. 

As primeiras igrejas Nazarenas no Oriente Médio eram compostas de refugiados e aqueles que viviam em pobreza, e o ministério inicial da igreja consistia em alívio de comida, cuidado para órfãos e pessoas vulneráveis, e educação para crianças através de escolas Nazarenas. Agora, 100 anos depois, igrejas Nazarenas continuam este legado. 

Eu acredito que este é o coração de Jesus: ver o ministério compassivo em todos os corações, todas as igrejas, todos os servos, para servir pessoas – especialmente aquelas que estão passando por um tempo difícil”, Boulos compartilha. 

Boulos se lembra como, durante a primeira Guerra do Golfo em 1991, os iraquianos estavam fugindo para a Jordânia como eles não tinham para onde ficar. Naquele momento, a escola Nazarena abriu suas portas, e 30 famílias foram dadas uma sala de aula cada como abrigo. A igreja era um santuário no sentido mais verdadeiro da palavra. 

Para ser franco, estou tão orgulhoso”, Boulos compartilha. Estou tão feliz em ser parte do reino de Deus através da Igreja do Nazareno, porque quando vejo pastores, eles estão fazendo o melhor com recursos limitados, apenas para servir e apoiar aqueles em necessidade. Estou realmente orgulhoso … a situação é realmente difícil … Deixe-nos recebê-los. Deixe-nos servir seus filhos. Deixe-nos compartilhar nosso coração, nosso amor, nossos recursos com eles. Isso me dá alegria …

As igrejas no Oriente Médio estão cheias de histórias de transformação. Uma jovem mulher iraquiana fugiu da guerra com sua família. Eles estão para baixo, eles estão com medo”, Boulos diz daqueles que vivem como refugiados. Eles não podem nem caminhar na rua. Todas essas coisas estão em sua mente, e eles são isolados. 

A jovem mulher era 18, grávida e sem apoio. Então, ela começou a se envolver no grupo de juventude, e a juventude a amou e a apoiou. Ao longo dos anos, ela cresceu imensamente em sua fé. Agora, ela é uma pregadora. 

Boulos explica como sua história começou com fugir, mas agora ela está forte em sua fé. 

Quando ela está na plataforma, ela é como um leão, cheio de ousadia e carisma”, diz Boulos. 

Em uma igreja Nazarena, uma mulher chamada Anna lidera o trabalho de refugiado para crianças. Anna é uma refugiada recente. Ela também tem sua própria história de fugir de violência e começar tudo novamente em um novo país. 

100 anos atrás, havia tragédia, mas agora vemos a esperança”, diz Boulos. Neste momento, vemos tragédia, mas talvez depois de 100 anos veremos a luz está brilhando.

Esta história é adaptada de um artigo que foi publicado na versão mais recente da NCM Magazine. Para ver esse problema, clique aqui.