Lansing Primeira Igreja do Nazareno expandiu seus serviços de creche para incluir um espaço para crianças em idade escolar para completar sua aprendizagem à distância.

Quando o distrito escolar local anunciou que implementaria modelos de aprendizagem à distância, líderes de igreja sabiam que alguns pais seriam deixados em um lance, incluindo seus próprios pais de creche. É um problema comum em todo o país como distritos escolares optam por programas de aprendizagem à distância para garantir a segurança e saúde de seus estudantes. Muitos pais que trabalham não podem ficar em casa para ajudar seus filhos, e as crianças muitas vezes são jovens demais para ficar em casa por eles mesmos. 

A igreja viu muitos membros da comunidade se tornarem  estressados sobre o próximo ano escolar. Embora a creche não tivesse muito de um programa no lugar para crianças em idade escolar, a equipe pastoral considerou adicionar um devido à experiência de Pastor Infantil Jesse Briles trabalhando com o grupo etário. 

Briles decidiu medir interesse sugerindo a ideia em alguns dos grupos de pais locais do Facebook. O interesse estava lá, então eles colocaram alguns anúncios. A igreja rapidamente encheu os caixas para crianças em idade escolar e até teve que afastar algumas famílias devido a equipe limitada e espaço para seguir diretrizes de distanciamento social.

Tínhamos oito pontos que íamos disponibilizar para não apenas manter crianças seguras, mas para deixá-las ser capazes de aprender e não ser oprimidas”, disse Briles. Mas estávamos realmente surpresos pelo interesse que tínhamos.

Um obstáculo que eles precisavam superar era a aquisição de mesas. Os preços de mesas individuais dispararam devido à pandemia, e Briles novamente colocou um anúncio no Facebook. Robbie Cansler, o pastor da Igreja de Missão do Nazareno em Hammond, Indiana, disse que  sua igreja tinha várias mesas em armazenamento que Briles poderia ter, gratuitamente.

O novo programa de Lansing First cobra uma pequena taxa para cobrir alguns custos básicos, mas a igreja fez exceções para famílias com circunstâncias difíceis.

Era realmente uma boa oportunidade para nós continuar a ministrar para essas famílias”, disse Briles. Uma das famílias, os pais estão trabalhando, mas o pai não estava sendo pago. Então fomos capazes de lhes dar um desconto e ajudá-los. Realmente fomos capazes de trabalhar com pessoas para ajudar a fornecer isso com o que eles podem pagar.

Para muitas das crianças, sua única conexão com a igreja é através da creche. 

Estamos usando a equipe da igreja para apoiar isso e ter certeza de que é muito focado em ministério”, disse Briles. Queremos ter certeza de que estamos nos concentrando no bem-estar e toda a saúde das crianças. Não estamos apenas mantendo-os seguros e ajudando-os a aprender, mas também estamos fornecendo algum discipulado também.