Igreja Lado Sul do Nazareno em Muncie, Indiana, está mudando a maneira como se envolve com seus congregantes investindo em um novo programa de discipulado.

Eles o chamam de A Jornada, uma coleção única de materiais de Escola Dominical e Discipleship Place de Discipleship  International curados e editados para as necessidades específicas de South Side.

Jennifer Coffman, que lidera o programa, o descreve como “um processo sagrado de formação espiritual”.

Tudo começou há cerca de um ano quando South Side selecionou Paul Dazet para ser  seu novo pastor principal. Durante este tempo, Coffman fez a transição de pastor de Ministérios das Mulheres para pastor de Formação Espiritual. Coffman e Dazet aproveitaram esta oportunidade para se perguntar com o que deveria parecer para uma igreja para discipular intencionalmente suas pessoas.

Realmente gostamos da metáfora de movimento, de avançar – em direção a Cristo, em direção ao céu, em direção à unidade – então viemos com o nome e então criamos o formato”, disse Coffman. Foi ajustado um par de vezes. Como oferecemos certas classes, percebemos que provavelmente há um recurso diferente mais adequado para o que queremos compartilhar, ou vimos que realmente precisamos ir em uma direção diferente com um curso ou um nível. Ainda poderia ser ajustado agora, como continuamos a crescer.

Coffman diz que o plano é para aqueles que completam o curso de associação trimestral para “fluir diretamente para A Jornada”. Membros de longa data são incentivados a se juntar ao programa também, mas a esperança é que como a igreja se move para frente e ganha nova adesão, esses novos membros começarão imediatamente o processo de discipulado comunal.

Neste momento, a igreja simplesmente não tem professores suficientes. Dazet e Coffman são os únicos dois professores que lideram o programa até agora, mas eles estão procurando mudar isso.

Minha esperança é gerar mais líderes como eles terminam cada nível”, disse Coffman. Eles não têm que ter terminado tudo para liderar. Queremos incentivar professores a caminhar A Jornada com os estudantes. Ninguém é um especialista. Eu posso ter ‘pastor’ na frente de meu nome, mas estou aprendendo junto com eles!

Cerca de 40 dos 180 membros do Lado South participaram do programa, que consiste em cinco níveis e cada nível é nove meses de comprimento. Quando tudo é dito e feito, o curso leva dois anos e meio para completar e termina com os participantes ganhando sua Licença de Ministro Lay.

Daqueles que participaram até agora, dois grupos se destacam na mente de Coffman.

Juan e Patricia têm participado de South Side por um ano agora.

[Eles] foram para a primeira classe de associação e se tornaram membros e então se mudaram diretamente para a classe [A Jornada] que começou logo depois da associação”, disse Coffman. [Agora] eles estão totalmente investidos na igreja e estão até considerando se juntar à viagem de missão para a República Dominicana em junho.

Natalie é uma mãe solteira com dois filhos. Mesmo que ela trabalhe noites, Natalie ainda quer viver o que ela aprendeu de A Jornada servindo a igreja.

Natalie se sente como se Deus a estivesse chamando para ministério de música, ministério com adolescentes ou ambos”, disse Coffman. Em ambos os casos, eles] cresceram tanto em um tempo tão curto. 

Esses não são os únicos exemplos daqueles que South Side está testemunhando crescer através de A Jornada. Um par de semanas atrás, Dazet pregou sobre ser discípulos e incentivou qualquer pessoa que queira levar o curso de Ministro Leio – o quinto e final em A Jornada – para se inscrever sem sentir a necessidade de levar os primeiros quatro níveis. Coffman estava em êxtático para relatar que 24 membros responderam, se inscrevendo para tomar o curso assim que eles poderiam ser.

Agora que The Journey provou ser bem-sucedido para Lado Sul, eles estão trabalhando em maneiras de expandir sua influência, especificamente para as áreas de juventude e crianças.

Acabei de ver uma excitação aqui que não vi por um longo tempo … em vez de ser conduzido por eventos, somos conduzidos por transformação, e Deus está trabalhando e se movendo”, disse Coffman. Sei que ainda tenho muitos ajustes para fazer, mas mesmo que eu não possa ver a imagem completa ainda, sei que Deus está trabalhando através de A Jornada e eu não poderia estar mais animado.