Anderson Primeira Igreja do Nazareno está abrindo um centro comunitário para ajudar a envolver residentes que foram “deixados para trás” como a área metropolitana de Indianapolis revitalizada.

Durante a crise financeira nos anos 2000, a cidade de Anderson levou um golpe quando  GMM removeu lentamente mais de 30.000 empregos como fechou todas as suas plantas. Custou à comunidade bilhões de dólares em cima de uma enorme perda em população como as pessoas se mudaram para encontrar novos empregos. 

Essa comunidade ainda para se recuperar. De acordo com Lead Pastor Joseph Dagostino III, a igreja é cercada por linhas e linhas de casas vazias. Quando ele chegou como pastor, a  igreja escolheu lona o bairro e pedir como eles poderiam ajudar. 

Não queríamos ser a igreja que vem e apenas joga tudo em você e diz, ‘Ei, vamos resgatar você’, e assumir que as pessoas precisam de resgate”, disse Dagostino.

A igreja começou a fazer parcerias com outras organizações e programas locais, incluindo ajudar residentes a se inscrever para o Programa de Assistência de Clima de Indiana. Como líderes de igreja ajudaram membros da comunidade com os aplicativos, eles foram capazes de aprender sobre a área, se apresentar a pessoas e deixar os candidatos saberem que a igreja queria fazer parceria com eles e ser melhores vizinhos. 

Líderes eram capazes de identificar cinco áreas que faltavam no bairro:  aplace para se reunir, educação, recursos comunitários, saúde e um lugar de segurança. Essas cinco áreas se tornaram os principais pontos de serviço do centro comunitário, que está programado para abrir no final de 2020. 

O Centro Comunitário no AFC é uma adição ao edifício atual da igreja. Tressena Jones, anteriormente um pastor associado de discipulado em Anderson First, é o diretor do centro comunitário.

Nossa esperança é que o centro comunitário será um centro de experiências enriquecedoras para todos”, disse Jones. Planejamos fazer isso através de desenvolver relacionamentos de confiança e colaborativos, se conectando com outras organizações comunitárias, oferecendo programação diversa, compartilhando nosso espaço com outras organizações sem fins lucrativos, ajudando a organizar projetos comunitários e garantindo que este trabalho se centra em torno daqueles na comunidade que serviremos.

O centro comunitário abrigará um café, centro de brincadeira infantil, aulas sobre culinária e serviços de tutoria. Espaços ao ar livre incluem um jardim comunitário e parque de pneus.

Dagostino disse que um dos principais objetivos do centro é equipar a comunidade, não apenas fazer algo bom para eles. 

Não é sobre nós ter uma direção e dar comida para Ação de Graças e dizer, ‘Ei, fizemos algo bom'” Dagostino disse.

Ele se lembrou de uma recente campanha de comida de Ação de Graças onde uma das senhoras que receberam comida trouxe de volta a Turquia e disse, “Não sei o que fazer com isso. Nunca preparei um peru. Nunca tivemos um.

Apenas me lembra que às vezes não é o passo certo”, disse Dagostino.

Como o centro comunitário se abre, Dagostino disse que é importante para eles permanecer incorporados na comunidade através desta instalação porque tantas outras empresas e serviços deixaram Anderson ao longo dos anos. 

Há uma razão pela qual Deus nos colocou lá, e não é apenas sobre obter pessoas para vir para a igreja”, disse Dagostino. É sobre empoderá-los para estar melhor equipados para a vida que eles foram dados.