Ricareda “Rica” Verceles Valuenzuela, a primeira mulher a ser ordenada na Igreja do Nazareno nas Filipinas, faleceu 21 de agosto com a idade de 81.
Nascida em 18 de abril de 1938, Ricareda Verceles era a filha do falecido Francisco T. e Adriana O. Verceles. Ela foi criada em uma família católica romana estrita e posteriormente res soou religião. Quando ela era 13, o missionário Nazareno John Pattee conduziu uma campanha de reavivamento de quatro semanas perto de sua casa. Apesar de seu medo inicial, a curiosidade de Rica na música amplificada e discurso sendo transmitido em todo o bairro obteve o melhor dela. Ela se aventurou na igreja, mesmo que ela tivesse sido ensinada que era um pecado mortal para fazê-lo, e ouviu o evange lho pela primeira vez. Rica aceitou Jesus em seu coração naquela noite e retornou para casa para hare Cristo com sua irmã Henrina. Logo toda a família era Nazarenos, incluindo sua mãe, tia, três irmãos e duas irmãs.
Depois de se formar no ensino médio, com Pattee’ sencouragement, Rica se inscreveu na Escola de Treinamento Bíblico Fitkin Memorial (mais tarde Luzon Nazarene Bible College e agora Colégio Nazareno Filipino) em agosto de 1956. Naquele mesmo ano, com a idade de 18, Rica pregou seu primeiro sermão na Igreja da Cidade Cabanatuan do Nazareno.
Rica se formou em Fitkin em março de 1960 e se casou com Andres Castro “Andy” Valenzuela, pastor da Igreja Guisad do Nazareno. O casal compartilhou ministério pastoral enquanto Rica se concentrou no ministério de música com as crianças da comunidade.
Na Assembleia de Distrito das Filipinas de 1961, Rica era a primeira mulher a receber uma licença de ministro de distrito nas Filipinas. Naquele ano, Pastores Andy e Rica aceitaram o chamado para pastor a Igreja do Nazareno em Agbannawag, Rizal. Durante este pastorado, Rev. Andy fundou a Igreja Tabuyoc do Nazareno na província de Pangasinan em outubro de 1966.
Andy foi eleito superintendente nacional assistente do Distrito de Filipinas em 1967, e historiador Nazareno Floyd Cunningham acredita que Rica era uma razão pela qual Andy foi escolhido.
A força de seu caráter e influência era um fator que levou filipinos a eleger seu marido mais silencioso como superintendente de distrito nacional assistente”, disse ele.
Os Valenzuelas renunciou à igreja Agbannawag e se realocou para Binalonan, Pangasinan, onde Rica se tornou o pastor. Depois de um ano viajando com o Dir etor de Missão Robert McCros key Sr., Andy foi eleito o primeiro DS filipino nas Filipinas em um voto quase unânime em março de 1968.
Durante seu ministério pastoral, Rica liderou igrejas Nazarenas em Binalonan, Laoac e Tabuyoc na província de Pangasinan. Rica se tornou a primeira mulher ordenada como um élder na Igreja do Nazareno em 1971. Em junho de 1972, Rica serviu como delegado para a 18ª Assembleia Geral em Miami Beach, Flórida, representando o Distrito Filipino-Luzon. Quando o Distrito das Filipinas foi subdividido em março de 1973, Andy se tornou o primeiro superinte ndente do novo Distrito de Luzon, que abrangeu a maior e mais populosa ilha nas Filipinas.
Em 1976, Rica se tornou o primeiro representante asiático para o Conselho Geral da Sociedade de Missão Mundial Nazarena (agora Missões Nazaren as Internacionais), servindo dois mandatos. Ela deu um testemunho pessoal na Assembleia Geral de 1980 em Kansas City, Missouri, EUA, e era um palestrante em destaque na Assembleia Geral de 1985 em Anaheim, Califórnia, EUA, compartilhando antes de quase 65.000 delegados e visitantes.
Depois que Andy se tornou o primeiro superinte ndente do Distrito Metro-Manila em março de 1980, os Valenzuelas se realocaram para Manila, onde Rica pastor a Igreja Central do Nazareno em Cuba e era o primeiro coordenador de ministério infantil de distrito. Os Valenzuelas se inscreveram em graus de mestrado no Seminário Teológico da Ásia e na primeira classe do Seminário Teológico Nazareno Ásia-Pacífico em 1983.
Rica grad u do Seminário Teológico da Ásia com um Mestrado em Educação Religiosa em 1986, e Andy renunciou como superinte ndente do Distrito Metro Manila. A família Valenzuela migrou para o norte da Califórnia para ministrar para a comunidade filipina, cofundando a Igreja Nova Vida em Vallejo, Califórnia, EUA, e servindo lá até que eles se aposentaram em 2008.
O acoplador localizado em Silverdale, Washington, EUA, em janeiro de 2015 para viver mais perto de sua filha e sua família, e dois anos depois, eles retornaram a sua cidade natal de Tabuyoc, Binalonan, Pangasinan. Durante este tempo, os Valenzuelas, que receberam anteriormente Prêmios de Serviço Distinto do Distrito Metro Manila (1983, 1984) e o Distrito de Luzon das Filipinas (1987), foram homenageados novamente 27 de agosto de 2017 em um serviço especial na Igreja Tabuyoc do Nazareno, e em 5 de outubro de 2017 por sua primeira alma mater, Colégio Nazareno Filipino (anteriormente Colégio Bíblico Luzon Nazareno), com placas de apreciação.
Rica foi precedido em morte por Andy 30 de outubro de 2018. Eles sobreviveram por seus dois filhos, Abner Valenzuela e Brenda Valenzuela Fortune, e cinco netos: Brenica, Doren, Cariza, Ged, e Deo.
Uma visualização para Rica será realizada de 3 a 5 p.m. em 25 de agosto no Lewis Funeral Home, 5303 Kitsap Way, Bremerton, WA 98312 antes do serviço memorial em 5 p.m. e uma recepção de 6 a 8 p.m. Como seu desejo era ser enterrado com seu falecido marido nas Filipinas, um serviço memorial e funeral é planejado para fevereiro de 2020 em Tabuyoc.