Quando você anda em um serviço típico de domingo de manhã na Igreja Largs do Nazareno em Largs, Escócia, você pode esperar um delicioso brunch antes de sua adoração e boa conversa em torno de mesas depois.

A igreja, liderada pelos Pastores Tasha Alison e Steve Fountain, fez comer juntos uma pedra angular de seu ministério e identidade de igreja  como eles pensam criativamente sobre servir sua comunidade.

Em 2019, Largs Naz reescreveu sua declaração de visão para ser sobre hospitalidade, saúde e santidade. Quando COVID-19 interrompeu ministérios tradicionais, a congregação decidiu tentar algo novo, em  parceria com um banco de alimentos para enviar 10.000 refeições para pessoas em necessidade. Como restrições pandêmicas lentamente aliviaram na Escócia, os pastores Tasha e Steve perceberam que seu edifício de igreja, um local de hospitalidade certificado, poderia operar sob regras de hospitalidade em vez de reuniões religiosas, que ampliaram sua capacidade de hospedar pessoas.

Se os pubs podem ter pessoas entrar, se sentar em mesas e assistir a uma partida de futebol, por que eles não podem vir e assistir a nosso serviço on-line? Steve perguntou.

Assim, a ideia para brunch de domingo Largs Naz nasceu. De junho de 2021 a junho de 2022, os visitantes foram oferecidos uma escolha de três itens de café da manhã para comer como um serviço pré-gravado jogado na tela, permitindo que os congregantes participem de igreja e adoração juntos enquanto aderiam a leis locais.

Steve e Tasha não queriam perder o que estava acontecendo quando eles voltaram para uma experiência em pessoa mais tradicional – sentar em mesas e incorporar hospitalidade no núcleo do ministério de sua igreja. Eles começaram a oferecer comida em 10:15, se movendo para um serviço mais típico em torno de 11:00.

Serviço termina ao meio-dia e as pessoas não se movem”, disse Steve. Eles se sentam e falam por meia hora, (ou) uma hora. As pessoas o amam, e agora estamos procurando um edifício maior.

Comer juntos em Sundays e fazer parceria com um banco de alimentos não  são as únicas maneiras pelas quais Largs Naz alcança a comunidade através de comida. A igreja oferece um programa em quinta-feira dias chamado Common Ground. Na tarde, pessoas idosas vêm para companheirismo, chás e cafés, e ajuda com sua tecnologia, fornecida por um congregante. Quando a escola deixa sair, crianças vêm para tutoria, jogos e uma refeição noturna saudável preparada pela igreja.

Eles também oferecem cursos de culinária todos os sábados, incluindo lições ocasionais projetadas para crianças. Doze pessoas podem participar dos fogões a gás portáteis configurados no santuário, mas Largs Naz muitas vezes tem até 20 pessoas sentadas como espectadores.

Vale a pena todo pouco de trabalho que entra nele”, disse Tasha. Vale a pena todos os pedacinhos dele para ver isso acontecendo – crianças comendo juntas, famílias comendo juntas. Pessoas que estão vindo na quinta-feira e sábado estão vindo no domingo. Eles começam a conhecer nossa igreja e nossa comunidade, e eles querem vir.

Além disso, reuniões de oração de quarta-feira à noite, uma série de palestras mensais e um serviço mensal de domingo à noite são todos bem participados e contribuem para o crescimento exponencial da congregação. Em novembro, a refeição de Ação de Graças era tão popular que eles tiveram que adicionar uma segunda vez para acomodar todos, alimentando aproximadamente 200 pessoas.

Estamos criando espaços quentes”, disse Tasha. Eles se sentem amados aqui, e isso é o que queremos, para as pessoas se sentirem amadas e aceitas onde eles estão, e nada faz isso como comida.

Igreja da Região Nazarena Eurásia.