Graça e paz para você no nome de Jesus Cristo. Continuamos a estar nesta temporada que o mundo inteiro está experimentando por meio de COVID-19. Este vírus afeta a maneira como vivemos nossas vidas todos os dias e mudará como fazemos vida e ministério no futuro. Pode haver dias quando pensamos que o que estamos enfrentando é algo que o mundo nunca encontrou no passado. Embora as circunstâncias possam ser diferentes, toda geração teve que enfrentar mares ásperos. 

No livro de Atos, lemos sobre os mares ásperos que o Apóstolo Paulo encontrou. Ele apelou para César e, como resultado, estava sendo enviado para Roma. Ele foi designado para o cuidado de Julius, um centurião do Augustan Cohort. Para toda a jornada para Roma, o destino de Paul, e o do centurião se tornaria afixado. A vida de Paul estava agora nas mãos do governo, ou então apareceria. 

Em todo o capítulo 27 de Atos, assistimos a um relacionamento se desdobrando: um relacionamento incomum entre o homem de Deus e o homem do mundo. Os dois deles acabam em uma jornada juntos, em mares ásperos que poderiam potencialmente levar suas vidas, e ainda assim, eles encontram uma maneira de navegar nas circunstâncias perigosas. 

Eles não anteciparam a tempestade, mas começou a pegar, pouco a pouco, dia após dia, até que finalmente lemos no versículo 9, “velejar agora era perigoso”. Todos no barco estavam em problemas porque os mares estavam se tornando mais e mais violentos. Tanto o homem de Deus e o homem do mundo estavam em perigo de perder suas vidas. 

O centurião buscou o conselho do piloto e proprietário do navio; Paul foi para Deus em oração.  O homem de Deus ouviu do Senhor e foi advertido que eles não deveriam definir vela, enquanto o homem do mundo decidiu levar para o mar. Eventualmente, todos reconheceram os resultados desastrosos da decisão, para a tempestade que se fureciu, e eventualmente, eles abandonaram a esperança de ser salvos. Era nesse momento que o homem de Deus estava em seu meio e declarou, “Não tenha medo!” 

Essas eram as palavras que ele ouviu do mensageiro de Deus, e agora que eles estavam todos na crise juntos, o centurião e outros começaram a ouvir. A cena mudou como o centro de poder. Não era mais sua fé e confiança na sabedoria do mundo, mas na sabedoria de Deus. O centurião e o piloto estavam prontos para ouvir o que Paul tinha a dizer. 

Todos no navio estavam em problemas, mas o momento estava vindo para a batalha final para sobrevivência. O navio seria executado e todos precisariam encontrar uma maneira de chegar à costa. Eles não tinham comido por dias, então Paul estava em seu meio, quebrou pão e deu graças a Deus, convidando todos os a comer. Ele compartilhou uma refeição que tinha a aparência de Santa Comunhão com um grupo de pessoas que estavam em necessidade desesperada de sustento e de graça. 

Conhecemos o fim da história, para todos eles o fizeram para a costa, e ninguém estava perdido porque eles permaneceram unidos em sua batalha contra o mar. As lealdades do centurião mudaram por causa do testemunho de Paul no meio da tempestade. 

Permanecemos no meio da crise COVID-19, em uma tempestade que tomou o mundo por surpresa. Assim como o Apóstolo Paulo, podemos levar este tempo para ouvir e se concentrar na voz do Senhor. Podemos seguir a liderança e direção de Deus neste território não mapeado. Ao longo do caminho, deixe-nos lembrar que estamos todos nisso juntos; isso inclui nosso vizinho, nosso amigo na rua, nosso merceiro e o proprietário de estação de gás. Estamos todos na mesma tempestade, e é em nos unir juntos que ajudaremos a salvar uns aos outros. É a responsabilidade da pessoa de Deus buscar sabedoria do Senhor e construir relacionamentos com aqueles que foram colocados dentro de nosso círculo de influência, quebrando pão e compartilhando a graça e paz de Deus ao longo do caminho. 

Este ano viajamos através da temporada de Páscoa de uma maneira mais incomum como resistimos a esta tempestade. Obrigado por ser o povo fiel de Deus. Para quebrar pão e dar testemunho da presença de Deus no mundo. Sabemos que não é fácil, e mais difícil para alguns do que outros. Nossa oração é que a graça e paz de Cristo estará com você todos os dias como continuamos nesta jornada. Estamos todos nisso juntos.

Conselho de Superintendentes Gerais

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