Na Louisiana rural, o nome de uma igreja incorpora perfeitamente sua congregação. Igreja de Amizade do Nazareno em Robeline, Louisiana, impactou sua pequena comunidade de várias maneiras. 

Robeline é a cidade rural do sul quintessencial na América. Dentro dos limites da cidade, pode haver aproximadamente 200 pessoas, e dentro do endereço de correspondência, há aproximadamente 1.000. Igreja de Amizade do Nazareno não é a única igreja na cidade, mas eles sabem como ser “A Igreja”.

Recentemente, um membro amado de sua comunidade recebeu sua Cidadania dos Estados Unidos. Embora ele não participe de Amizade Nazarena, alguns membros queriam celebrar sua realização e lançar uma festa surpresa. Lead Pastor James Ericson estava feliz em abrir a igreja para esse evento. 

Você poderia ver o orgulho radiando dele”, disse Ericson. Ele estava tão animado, e estávamos animados para ele porque todos na comunidade o conheciam. Ele é apenas um desses caras que lhe darão sua camisa de suas costas.

Uma coisa que ajudou Amizade Nazarena a se tornar um ponto central da comunidade é que as ideias de ministério e oportunidades que a igreja busca são inspiradas por seus membros.

Ericson disse quando ele se tornou pastor de Amizade do Nazareno em 2015, ele foi dito que a igreja estava procurando um pastor de comunidade. Para Ericson, cumprir essa expectativa em parte envolve unir as mãos com as pessoas de sua congregação quando eles se sentem inspirados por ideias de ministério.

Reiterando esta ideia em um sermão Ericson pregado recentemente, ele mencionou sua esperança de encher todas as  salas de igreja com algum tipo de ministério em andamento na igreja.

Esse ministério não vem de mim. Não é minha ideia. É nossa ideia “, disse Ericson. Eu quero que eles se sintam confortáveis compartilhando quaisquer ideias que o Senhor coloca em seu cor ação porque se Ele coloca isso em seu cor ação,  e eles se sentem como se precisássemos correr com ele, eu vou apoiá-los  100%.

O ministério de refeição mensal da igreja é um dos maiores sucessos na comunidade. Na última quinta-feira de todo mês, a igreja abre suas portas de 6-8 p.m. e serve uma refeição que qualquer pessoa da comunidade pode comer gratuitamente. 

Embora a igreja dá um orçamento para juntar a refeição para 35-40 pessoas a cada mês, a ideia veio de duas senhoras na igreja que sentiram a necessidade de começar algum tipo de ministério de comida para a comunidade. Durante uma refeição de irmandade na igreja eles terminaram em uma mesa juntos e começaram a compartilhar o que Deus estava colocando em seus corações.

Eles começaram a falar sobre o que eles amariam ver na comunidade e como alcançá-lo”, disse Ericson. Esse ministério de refeição veio, e eles disseram, ‘Sim! Vamos fazer isso!

Uma refeição é servida mensalmente graças ao trabalho árduo de Tami Faust, Valarie Wyatt, Bethany Ericson e Karla Knippers. Eles servirão qualquer coisa de spaghetti e meatballs para gumbo apropriado de Louisiana. 

Graças a um aplicativo chamado “Abençoa Cada Casa”, a igreja envia convites por correio para todas as casas dentro de um raio de 25 milhas. Pessoas da comunidade que não vão para Amizade Nazarena e até aquelas de outra denominação aparecem regularmente.

Eles vêm para esta refeição porque eles amam o senso de irmandade, eles amam o senso de comunidade, e acho que esses atos de serviço fazem um enorme impacto neles”, disse Ericson. Acho que estar conectado nos faz crescer mais fortes. E se a igreja está no centro disso, eles lhes mostra que eu posso não ser seu pastor de igreja, mas ainda sou meio que seu pastor de uma maneira.