Mais de 200 recrutas do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos foram batizados nos últimos meses no Parris Island Marine Corps Recruit Depot na Carolina do Sul, liderado pelo Chaplain Militar Nazareno Lt. Timothy West, USN.

West serviu como um capelão militar em designação para Parris Island Marine Corps Recruit Depot desde 2023. Parris Island é um dos dois locais do Corpo de Fuzileiros Navais onde recrutas podem completar seu treinamento básico. Não é a primeira parada de West na Ilha Parris . 

Em 1997, ele e sua futura esposa vieram para Parris Island como jovens recrutas Marinhos. West serviu no Corpo de Fuzileiros Navais por oito anos. Depois de completar seu serviço, ele foi para pastor com a Igreja do Nazareno por 15 anos, servindo igrejas em Virgínia e Nova Jersey antes de se tornar um capelão militar. 

West diz que seu serviço e experiência similar lhe dão “credito de rua” com muitos dos jovens recrutas.

Você fala seu idioma”, disse West. Fui implantado com uma criança sendo nascida. Eu estive nessas áreas. Você é um deles imediatamente versus esperar e ganhar essa confiança.

West lidera os serviços Protestantes no domingo de manhã na base. Entre 1.000 a 5.000 recrutas participam durante as principais datas de treinamento básico.

Eu represento a Igreja do Nazareno e nossos princípios teológicos nesses serviços”, disse West.

West é um de aproximadamente 100 capelães militares Nazarenos, de acordo com o Capelão Militar Nazareno Endorser Col. Jeffery Hawkins. Todos os capelães militares devem ser ordenados élderes na Igreja do Nazareno e ganharam um grau de Mestre de Divindade. Em cima disso, eles devem ser elegíveis para serviço militar ativo. Hawkins diz que capelães militares são “enviados da igreja, pela igreja, além da igreja”. 

Semelhante a um papel pastoral, West se importa com qualquer pessoa que venha a ele para orientação, independentemente de classificação, papel ou fundo religioso. Esse cuidado muitas vezes inclui caminhar através de saudade de casa durante o treinamento básico de 13 semanas ou lidar com outros problemas de seu passado. 

Hawkins disse que como recrutas enfrentam algumas das circunstâncias mais desafiadoras de sua vida, eles estão procurando algo para acreditar e ajudá-los a superar seus desafios.

Que um lugar bonito para ter o evangelho de Jesus Cristo proclamado por alguém como Tim West, que está dizendo, ‘Ei, é ótimo que você é um Marine. Mas a decisão mais profunda e importante que você já fará não é apenas ser um Fuzileiro Naval dos Estados Unidos, mas ainda mais importante, seguir Jesus Cristo e encontrá-lo para ser real em sua vida’. Hawkins explicou.

Batismo se tornou uma maneira de muitos recrutas expressar e compartilhar sua fé recém-descoberta. West diz que muitos vêm em não praticar nenhuma religião ou não estão fazendo tão fielmente e consistentemente. 

Mas como eles vêm neste ambiente, [os recrutas] encontram coisas que eles nem sabiam que estavam faltando”, disse West. 

Aqueles que se inscrevem para ser batizados participam de uma classe para aprender mais sobre batismo e o que ele implica, e então vão para a piscina para realizar os batismos.

Durante um serviço em outubro, West batizou 133 recrutas Fuzileiros Navais. No mês seguinte, ele batizou mais de 80 e ainda tem outro grande grupo se inscreveu para ser batizado nas próximas semanas.

É bastante notável o que Deus está fazendo aqui”, disse West.