Benaia Freire Furtado já estava através de um monte quando ela foi patrocinada pela primeira vez como uma criança no Brasil.

Seu pai morreu recentemente, precedido por um amigo próximo apenas seis meses antes. Ela também se mudou com sua mãe e irmão para uma nova cidade, onde eles não tinham amigos ou família. Ela tinha apenas 6 anos de idade.

Eu pensaria, ‘OK, Senhor, você quer levar todos, é isso?'” ela se lembra.

Depois que seu pai morreu, Benaia não falou por quatro meses. Eles tinham um vínculo próximo, e ele era seu modelo para o amor de Deus. Seu trabalho como pastor o manteve ocupado, mas ele jogou com seus filhos com frequência e orou com eles antes de cama cada noite. As memórias de Benaia dele tinham um impacto profundo em sua vida.

 Meu pai era um pai incrível, e sei que ele está com o Senhor e sou grato”, ela diz. Mas na idade de 6, você nem sempre entende completamente o que está acontecendo.

A lacuna que o pai de Benaia deixou para trás era grande. A família lutou emocionalmente, e eles enfrentaram dificuldades financeiras. Era difícil para a mãe de Benaia pagar por necessidades; era quase impossível pagar as taxas escolares de seus filhos.

Quando Benaia e seu irmão foram aceitos no programa de patrocínio infantil de Ministérios Nazarenos Compassivos, no entanto, a educação se tornou possível.

Deus nos abençoou”, diz Benaia. Fomos abençoados para receber ajuda de alguém que não conhecíamos.

Amor de afar

Não muito depois da morte de seu pai, a família se mudou para a cidade de Itajaí, Brasil, em resposta ao chamado de sua mãe para ministério. Como uma criança, o movimento se sentiu como outro sopro para Benaia. Sem amigos, ela muitas vezes se sentiu muito solitária. Patrocínio lhe permitiu obter uma educação, que era crucial para garantir oportunidades para um futuro esperançoso, mas também forneceu um aspecto relacional importante.

É algo que você traz esperança porque você sabe que há alguém se importando com você”, diz Benaia. As crianças que são patrocinadas hoje estão cientes de que há alguém se importando com elas, e traz esperança porque Deus … enviará outras pessoas para ajudar umas às outras. É realmente importante.

O patrocinador de Benaia era Judy Veigl, que trabalha no Centro de Ministério Global Nazareno em Kansas, EUA. Judy diz que ela sempre tinha um coração para missões, e era emocionante estar conectado com alguém em outro país.

Deus leva algo que alguém faz e o faz enorme para alguém”, diz Judy. É um privilégio de ser uma parte dele.

Judy tem patrocinado crianças por muitos anos. Ela acredita que a educação é vital para o desenvolvimento de crianças. Ela tenta se lembrar da excitação que ela costumava sentir começando a escola e espera ser capaz de ajudar a gerar isso para crianças em todo o mundo.

Parece que todos poderíamos e deveríamos fazer nossa parte – o que quer que seja – para ajudar alguém”, diz Judy.

A parte Judy jogou na vida de Benaia acabou sendo significativa. Hoje, Benaia trabalha como professor em parte por causa de sua experiência como uma criança patrocinada. Através de patrocínio, sua mãe poderia garantir que sua filha era capaz de se formar no ensino médio. Benaia era até capaz de continuar para obter uma especialização pós-secundária em educação depois.

É claro que na época, Benaia não tinha intenção de estudar educação. Ela sentiu que Deus pode estar chamando-a para ser uma professora, mas ela pretendia obter um grau em comunicações em vez disso. Então ela recebeu uma bolsa de estudos inesperada do governo. A captura? A bolsa de estudos era apenas para estudantes que buscam um grau de educação. Por meses, ela foi devastada.

Agora, no entanto, ela é grata e diz que ela não pode imaginar fazer nada mais.

Eu acredito que tudo tem um propósito no reino de Deus, e o que eu sou hoje – é um resultado de minha infância”, diz Benaia. Hoje, trabalho com crianças para recíprocar o que foi feito para mim, e eu o amo. Nunca serei capaz de retornar o que foi feito para mim, mas uma maneira simples [de tentar] é trabalhar com crianças.

Duas vidas se juntam

Judy e Benaia nunca se conheceram em pessoa, e Judy não tinha ideia de que impacto seu patrocínio tinha na vida de Benaia em idade adulta. Muitos anos se passaram desde que Benaia terminou o ensino médio e o patrocínio terminou, e os dois não se mantiveram em contato.

Inesperadamente, eles se reconectaram em 25 de junho de 2017. Benaia e Judy estavam ambos na Igreja da Assembleia Geral quadrienal do Nazareno. Durante o serviço de domingo à noite, Benaia foi convidado a vir no palco. Ela sabia que ela tinha sido convidada a falar sobre sua experiência com patrocínio infantil. O que ela não sabia é que Judy seria convidado no palco, também. A reunião era uma surpresa para Benaia, que acabou de dizer a todos em participação que ela continua a orar para Judy para este dia.

Era diferente de qualquer experiência que eu já tive”, Judy diz da reunião. [Era] muito especial e recompensador – ver em pessoa alguém com quem você estava conectado há muito tempo …”

Republicado com permissão  da edição de  Winter2017 de NCM Magazine