Uma  planta de igreja de quatro pessoas que começou a se reunir em uma garagem há apenas dois  anos cresceu para 500 membros e se mudou para seu próprio  edifício com espaço para continuar adicionando novas pessoas a sua família de igreja.

Pastor Ricardo Carvalho estava discipulando um pequeno grupo como parte de sua obediência ao chamado de Deus para ministério em sua vida. Mas durante a Assembleia Geral de 2013 –  uma reunião internacional quadrienal da Igreja global da denominação Nazarena que se reuniu em Indianapolis, Indiana, naquele ano –  ele sentiu que Deus o queria para começar uma igreja. Ao ouvir um dos líderes da denominação falam na assembleia, Pastor Ricardo o ouviu dizer, “Se Deus está chamando você para começar uma igreja em uma garagem, então não se segure para trás!

Um ano depois, e com a ajuda de seu pastor, Pastor Ricardo começou a se reunir em sua garagem com quatro pessoas.

Pastor Ricardo disse que dentro de um mês, “a garagem era pequena demais para nós. Meu filho estaria no portão esperando que pessoas entrassem. Não tínhamos sinal dizendo quem éramos, era o Espírito Santo agindo de uma maneira sobrenatural e inexplicável.

Depois de mais alguns meses,  portas se abriram para o grupo para se mudar para um lugar maior. Mais uma vez, eles cresceram o espaço e se mudaram para dois serviços noturnos.

Algumas chaves para o crescimento da congregação incluem formá-los em pequenos grupos  e usar um modelo de liderança que eles chamam de “servos voluntários”.

Com o movimento de Deus e os membros da igreja sendo felizes, começamos pequenos grupos”, disse Pastor Ricardo. Nesses grupos, muitas pessoas se converteriam e seriam transformadas. Pessoas que estavam envolvidas com drogas ou tinham tentado suicídio viriam em nossa igreja e começamos a trabalhar com pessoas que verdadeiramente estavam perdidas. Hoje eles são transformados e são pilares da igreja.

Oitenta e seis pessoas aceitaram Jesus no primeiro semestre deste ano. Todos são batizados e estão prontos para passar por um processo chamado “Altar”, onde eles conhecem a Igreja do Nazareno.

Crianças, família e juventude são o foco da igreja. Classes são oferecidas para crianças de todas as idades, a equipe de adoração tem sua própria classe, casais têm sua classe e novos membros têm uma classe apenas para eles. As crianças têm um serviço de adoração infantil semanal projetado para ajudá-las a crescer em fé de acordo com seus estágios físicos e emocionais de desenvolvimento.

Todo primeiro domingo do mês, peço às crianças que venham ao templo [santuário] e se juntem a seus pais para comunhão”, disse Pastor Ricardo. Um domingo depois de pregar e chamar pessoas para o altar, seis crianças deram suas vidas a Jesus. Sua professora compartilhou comigo como ela estava impressionada pela convicção de sua decisão.

A congregação adotou um  modelo de liderança único no qual um grupo seleto conhecido como “servos voluntários”  ajudou a igreja. Em vez de ser designado um ministério específico para  liderar e dar-lhes um título que confina seu papel, eles são esperados para simplesmente servir onde quer que eles sejam necessários.

Pastor Ricardo disse, a própria Bíblia diz, ‘quem quer ser de uso, então servir’. Portanto, devemos aprender a servir uns aos outros para aprender como honrar nossos pastores e nossos irmãos e irmãs. 

Embora a igreja em Candeias tenha encontrado espaço para todas as suas atividades, eles tiveram que superar desafios ao longo do caminho.

Alguns eram financeiros. Brasil sofreu uma crise financeira estendida, que afetou  igrejas bem. Toda vez que Candeias se mudou para uma instalação maior, renovações eram necessárias. Às vezes era ar condicionado e cadeiras; outras vezes estava fazendo mais  espaços de formação.

Tendo completado o santuário, um dos próximos planos da igreja é renovar cinco salas para servir a comunidade, incluindo um escritório pastoral para oferecer orientação espiritual, um conselho legal, aconselhamento psicológico e aconselhamento financeiro e de administração. Há membros de igreja qualificados para oferecer serviços em cada área, e, eventualmente, será uma maneira de atender às necessidades práticas que eles reconheceram na comunidade.

Seja uma igreja acolhedora que ama a alma do homem pecador”, disse Pastor Ricardo. Queremos amar e procurar almas perdidas. 

Às vezes, as pessoas em sua comunidade não querem saber sobre Deus, entrar em uma igreja ou conhecer o pastor. Mas uma vez que eles começam a conhecer o Deus amoroso, muitos mudam suas maneiras e começam a ser uma parte da igreja.  

Candeias está trabalhando com juventude local, alguns dos quais lutam  com drogas e prostituição. Seu primeiro acampamento de juventude era durante a temporada anual de Carnaval.

No Brasil, e mais especificamente em Recife, Carnival não está apenas se vestindo e indo para as ruas. O festival é marcado com bebida pesada, e bruxaria e cultos satânicos são mais visíveis e atraentes.

Como isso pode ser um tempo escuro e perigoso, o pastor não estava disposto a deixar a juventude vulnerável a tentações. Eles não tinham lugar para ir, então ele ofereceu sua casa para o acampamento. Era um tempo para crescer mais perto como um grupo. Desde então, eles cresceram em sua fé  e são membros ativos da igreja

No futuro, o pastor quer treinar mais pessoas, comprar terra para começar a construir seu próprio centro de igreja, e ter estudantes de seminário alcançar pessoas que vivem em propriedades financiadas pelo governo plantando pequenas igrejas lá.

Candeias também tem uma visão para abrir uma escola cristã.