Como eu penso sobre ministério de deficiência, a primeira coisa que vem à mente é “por que”. Por que este ministério importa tanto que a igreja dedicou os recursos para construí-lo? Por que importa que viramos nossa atenção para ministérios de deficiência? Para responder a essas perguntas, eu gostaria de compartilhar o testemunho de uma família que tem estado nesta jornada de fé com seu filho (os nomes neste testemunho foram alterados no pedido da família). Incluído com este artigo, você encontrará alguns recursos de nosso parceiro, Wonderful Works. Os recursos fornecidos incluem dicas e sugestões para ajudá-lo a começar com ministério de deficiência em sua igreja local.

Reflexões da Família Lee

A igreja sempre foi amigável para nossa família. Ajudou que eu sempre era uma escola dominical ou professor de igreja infantil. Eu estava consciente para ser inclusivo de todas as crianças, não apenas nosso filho. Trabalhei duro para tentar planejar lições e atividades de acordo com os pontos fortes de todos. Tínhamos crianças que eram ótimas para papéis de liderança em jogos ou grandes quizzers. Também tínhamos crianças que não estavam interessadas nessas coisas (deficiência ou não). Quizzing não era para todos, mas eu me certificei de que todos tinham um papel. Se tínhamos crianças que não faziam quiz, os incentivamos a desenhar ou participar de fotografia. Eu também tinha um pequeno coro para concurso para que todos pudessem participar juntos, não importa a capacidade.

Tínhamos grandes homens em nossa igreja que sempre eram bons para falar para nosso filho (John). Eles eram diligentes para falar sobre coisas que John poderia entender e conversar. Tínhamos um pastor (Terry) que serviu nossa igreja por 24 anos. Terry era intencional sobre se conectar com John. Essa conexão foi feita e ainda faz um impacto incrível na vida de John, mesmo hoje. Pastor Terry levaria John para jogos de beisebol locais, jogos de hóquei ou apenas em toda a cidade. Nosso pastor estava sempre lá para John e para nossa família não importa a circunstância.

Ter um pastor que está ciente e aceitando deficiências é vital e necessário. Pastores nunca devem ser “bonitos demais” para incluir aqueles com deficiências. Também é importante observar que a comunidade da igreja não deve assumir que as crianças não podem fazer; assumir que eles podem. Ser inclusivo começa com incluir esses indivíduos em seu círculo. John muitas vezes experimentou um senso de ser deixado de fora ou de ser deixado para trás. A igreja deve ser intencional sobre inclusão, não apenas na sala de aula, mas em irmandade também. Para a maioria das vezes, John tinha bom apoio de igreja como uma criança e como um adolescente. Depois que John se formou, havia um casal que começou a participar da igreja. Este casal fez um grande esforço para fazer John se sentir bem-vindo em sua casa. Eles eram intencionais sobre incluir John em qualquer atividade que eles fariam com jovens. Temos um casal na igreja agora que convidam John simplesmente para assistir a jogos de futebol. John o ama.

Há um elemento-chave que achamos que a igreja deve saber: não é a única responsabilidade do pastor incluir crianças com deficiências. Se não há um lugar naturalmente inclusivo, liderança da igreja deve recrutar e nutrir os “bolsos inclusivos” [ST1]  para o bem daqueles com deficiências. Mesmo ter apenas uma família confiável que estaria disposta a levar uma criança para casa para jantar é uma enorme bênção. Fomos afortunados o suficiente para ter uma família como esta em nossa igreja. Às vezes é necessário tomar uma pausa e ter uma redefinição.     

Sentimos que é importante para igrejas criar maneiras intencionais para famílias com deficiências serem parte da comunidade da igreja. Há uma maneira de ir sobre isso que igrejas devem estar conscientes de. Coisas como não anunciar “estamos fazendo isso apenas para famílias de deficiência”. Esses esforços de inclusão devem ser normais, apenas para qualquer outra família. Ninguém gosta do holofote em uma deficiência, seja intelectual ou físico. Devemos nos lembrar que há todos os tipos de deficiências. Uma das melhores coisas uma igreja pode fazer é fornecer um espaço para todas as crianças participar e aplaudir o que quer que aconteça. Às vezes, a melhor coisa que acontece não é o que foi alcançado, mas simplesmente estar na mesma equipe.

Quando pensamos sobre a grande imagem, temos que dizer que igrejas precisam de um plano. Este plano não deve parar com crianças, mas continuar através de toda a jornada. Como parte deste plano, é imperativo que as igrejas olhem seriamente para quem eles estão permitindo nesses configurações de ministério. Se a igreja não é diligente em selecionar voluntários e líderes, coisas ruins acontecem. Por exemplo, experimentamos indivíduos que participaram de pequenos grupos com John [que eram] usuários de pessoas Eles tinham como alvo especificamente pessoas que poderiam dirigir, ter seu próprio veículo, trabalho e ter seu próprio dinheiro. A igreja precisa ser vigilante sobre [escolher] voluntários, líderes e até participantes porque muitas vezes crianças com deficiências [irão em qualquer extensão] para ter amigos. Beneficiaria muito a igreja incluir os pais dessas crianças na conversa. Ninguém conhece as habilidades de seu filho melhor do que os pais, e muitas vezes os pais também [se beneficiam de conversas mútuas].

Este é apenas um pequeno vislumbre em nossa história. Muitos sucessos, alguns corações partidos e vida vêm ao longo do caminho. Sou extremamente grato que John tem pessoas como nosso pastor anterior, Terry e nosso pastor atual, Scott. Sou grato que John tem família, e ele tem amigos que são como família. Uma das razões pelas quais John ainda participa da igreja é por causa dos esforços intencionais desses indivíduos. Nem sempre foi perfeito, mas somos abençoados para estar em uma igreja que nos faz sentir como família. Afinal, isso não é o que a definição de igreja deve ser? Para citar a pequena música, ‘Estou tão feliz que sou uma parte da família de Deus’.

Para mais informações sobre o ministério de deficiência de NDI, envie um e-mail Ryan em rnelson@nazarene.org.