Era apenas algumas semanas atrás quando curvei minha cabeça, fechei meus olhos e comecei a liderar nossa classe em oração como eu tinha feito muitas vezes antes. Querido Senhor, obrigado por este dia”, comecei. 

Querido Senhor”, ouvi uma voz pequena e suave repetir ao meu lado. Abri meus olhos e olhei para cima. Obrigado por este dia”, ela disse em suas mãos dobradas. 

Piscando duro, eu engoli emoção e fechei meus olhos novamente. Pressei meu queixo para meu peito e continuei a orar. Avery de onze anos continuou orando depois de mim. Nossa oração não levou muito tempo para terminar, mas o sentimento de assombro que veio de ele permaneceria comigo por um longo tempo depois.  

Avery está no espectro de autismo, e nos oito anos que ela tem sido um de nossos estudantes no ministério de deficiência de nossa igreja, essa foi a primeira vez que a ouvi orar em voz alta. Era bonito. 
 

Quando foi a última vez que Deus o lembrou que o que você faz importa? 

Para mim, a resposta para essa pergunta veio assim que ouvi a oração de Avery derramando suavemente de seu coração, porque eu sabia quanto era preciso para isso acontecer. De fato, como eu me sentei lá no chão de nosso sala de aula sensorial da igreja, comecei a olhar ao redor, e pela primeira vez em um longo tempo, me tornei ciente de todas as coisas que tornaram a inclusão de deficiência possível em nossa igreja. 

Na mesa, eu vi uma pilha torta de quebra-cabeças e livros, cada um doado por membros da igreja. Ao lado disso uma pilha de personagens de feltro imperfeitamente desenhados, cortados e colados, prontos para ser usados para nossa lição bíblica, cada um feito não por artistas, mas pelas mãos dos membros de pequenos grupos de nossa igreja. As paredes ao nosso redor estavam alinhadas com pôsteres de atividade, planos de apoio de comportamento positivo e recursos de sala de aula, cada um criado por pessoas que chamam esta igreja de lar. Pensei em nossos membros de equipe de ministério de deficiência, aqueles que estavam conosco na sala, aqueles que estavam no corredor servindo como amigos, e aqueles que serviriam conosco nos anos por vir. E eu era grato à equipe de nossa igreja que apoiou nossa missão e veio ao lado de nosso ministério, vez e vez novamente.  

Como me sentei lá assistindo ao fim de classe, acenando adeus para nossos estudantes, pensei sobre isso também: ministério de Deficiência importa. Mas só é possível quando as pessoas na igreja percebem que o que eles fazem importa também.  

Sem o apoio de todas as muitas pessoas que tornam a inclusão possível em nossa igreja, famílias cujas vidas são enriquecidas por serem cercadas por comunidade cristã permaneceriam em casa sozinho. Voluntários, que criam recursos que trazem o evangelho para todos os aprendizes, acumulariam presentes que nunca foram usados. E vozes pequenas e suaves como Avery, sussurrando orações sinceras em voz alta para Jesus pela primeira vez, iriam não ouvidas.  

Sentado lá no chão naquele dia, apenas algumas semanas atrás, eu fui quase vencido pela percepção de que tudo nossa igreja tinha feito para tornar a inclusão possível importava. Todo o tempo, esforço, compromisso e trabalho em equipe valiam a pena. E eu sabia isso também – era bonito.  
 

Cada um de vocês deve usar qualquer presente que você recebeu para servir outros, como mordomos fiéis da graça de Deus em suas várias formas. 1 Pedro 4:10 

Barb Stanley começou 139 Ministério de Necessidades Especiais para Crianças na Igreja de Refinaria do Nazareno e é fundador e presidente do Ministério de Obras Maravilhosas, um centro de recursos on-line do ministério de deficiência. Para aprender mais, por favor, junte-se a nós em 23 de fevereiro, 2023, para o webinar Inclusão de Deficiência – Configurar sua Igreja para Sucesso. Registrar aqui .