Fort Wayne, Indiana – Bridge de Grace, um Centro de Ministério Nazareno Compassivo em Fort Wayne, Indiana, empreendeu um projeto para comprar, restaurar e vender casas de volta para a comunidade circundante. 

O centro é um alcance de Muitas Nações do Nazareno, que está localizado em uma das áreas mais pobres da cidade. 

Estamos na cidade interior de Fort Wayne, e na área mais negligenciada da cidade”,  disse Pastor Javier Mondragon. 

Quando Mondragon chegou em Fort Wayne em 2008, o bairro que cerca Muitas Nações estava quase 25% vago devido à recessão. As pessoas eram incapazes de fazer pagamentos nas casas ou preços de aluguel eram muito íngremes. Atualmente, 66% dos membros da comunidade estão alugando suas casas. 

Bridge de Grace se esforça para ajudar a revitalizar o bairro e trazer residentes para fora da pobreza. 

Com mais crime e pobreza [nessa área], nosso objetivo … é trazer o bairro de volta para uma economia melhor e torná-lo sustentável para mudança [para ocorrer]”, disse  Mondragon.

Sete anos atrás, este projeto pode não ter sido possível. Mondragon disse que a comunidade tinha corações endurecidos para a Igreja devido a muitos fechamentos e reaberturas da igreja em sua comunidade. 

Viemos, e mudamos o nome novamente, “disse  Mondragon. Eu acho que eles estavam apenas olhando e dizendo, ‘Oh sim, eles têm um novo nome, mas veremos quanto tempo eles vão durar’.  Então tínhamos um tempo realmente difícil para obter a confiança. E agora depois de sete anos, eu meio que vi uma barreira que estava quebrada. As pessoas eram mais receptivas a nós.

Vimos mudanças com as pessoas que não sorriam, eles não queriam participar ou se voluntar, ” Mondragon continuou. Agora eles são voluntários. Eles estão tomando posições de liderança.

Esse tipo de relacionamento com sua comunidade circundante levou a comunidade vendo a igreja e Ponte de Graça como uma entidade em vez de grupos separados, pavimentando o caminho para o projeto de habitação. 

A maior coisa é que as pessoas [no bairro] não veem a diferença”, disse Mondragon. Eles dizem, ‘A igreja, a igreja está fazendo isso’.  Eu amo isso porque é o que queremos. Queremos que eles vejam que a igreja está fazendo isso.

Mondragon e CEO de Habitat Fort Wayne, Andrew Gritzmaker, se sentou e uma parceria para ajudar a reconstruir a comunidade circundante. Seu objetivo é construir pelo menos uma casa por ano para os próximos cinco anos, com sua primeira casa programada para terminar até 15 de dezembro deste ano.  Toma keas casas  acessíveis para a comunidade, eles esperam  vendê-las no e cost para construir.

Para possuir uma das casas recém-construídas, os compradores devem tomar aulas financeiras e de propriedade de casa  e colocar em “equidade de  suor” ajudando a construir outra casa que é uma parte do projeto. 

Temos [pessoas] que sabem como fazer alinhamento ou como fazer plumagem ou qualquer do trabalho”, disse  Mondragon. Se eles moram no bairro, tentamos contratá-los.

Mondragon acredita que usar membros da comunidade para ajudar a construir e restaurar seus arredores é importante.

Não fazemos coisas para pessoas, tentamos  todas as coisas com pessoas, “disse  Mondragon. Trabalhamos com as pessoas que vivem lá porque eles conhecem melhor as soluções para seus próprios problemas.