O Centro de Ministério Bridge de Grace Compassivo em Fort Wayne, Indiana, começou duas novas iniciativas comunitárias para apoiar residentes durante a pandemia COVID-19, incluindo fornecer acesso à Internet e apoio financeiro. 

Embora certas preocupações tenham sido exacerbadas pela crise COVID-19, percebemos que o coronavírus não causou muitas das coisas que estão acontecendo agora, apenas o tornou mais óbvio para todos nós”, disse Réna Bradley, diretor de desenvolvimento comunitário. Agora todos podemos ver como é difícil para nossos filhos continuarem aprendendo, ou até adultos para se inscrever para empregos quando eles não têm acesso à Internet ou a um dispositivo digital.

A primeira iniciativa vem do surgimento de um “Site de Recurso Comunitário”. O plano do centro é converter seu site de distribuição de alimentos em um centro de recursos comunitários onde pessoas do bairro circundante podem se inscrever para empregos, obter acesso à Internet, aprender um novo idioma e até receber orientação sobre suas finanças. 

A Falta de acesso à Internet tem sido um grande problema para famílias que estão tentando garantir que as necessidades educacionais de seus filhos estão sendo atendidas desde o início da pandemia. Cindy Reid, o diretor de programa de educação para Bridge de Grace, entrou em contato com os pais de crianças inscritas nos programas do centro para descobrir o que eles precisavam.

 Percebemos que havia muito poucas famílias que tinham livros ou materiais de aprendizagem neles”, disse Reid.

Além de fornecer Internet no Site de Recursos Comunitários, líderes de centro também querem implementar uma rede de malha comunitária para que o bairro tenha acesso acessível à Internet. Uma rede de malha é um grupo de dispositivos que agem como uma única conexão de rede wi-fi, dando várias fontes de Wi-Fi em vez de apenas um. Embora isso geralmente seja feito em casas e escritórios, pode ser feito em uma escala maior de casa para casa com um hub central de conexão com a Internet.

Embora o acesso à Internet seja um importante foco de centro comunitário, ele se reduz a finanças no final: muitos membros da comunidade não podem se dar ao luxo de pagar pela Internet. 

Agora também podemos ver quantas famílias são apenas um cheque de pagamento, ou um dia de escola, longe de passar fome, perdendo medicamentos que eles podem ser capazes de pagar, ou caindo em uma armadilha de empréstimo de dia de pagamento”, disse Bradley.

Para ajudar a combater esses problemas financeiros, Bridge de Grace está no processo de desenvolver um fundo de micro empréstimo para que os residentes possam construir crédito e evitar empréstimos de dia de pagamento. 

Embora o ministério de Bridge de Grace se concentre principalmente em redesenvolvimento comunitário, os membros  estão animados para comparti lhar o amor de Cristo com sua comunidade de uma maneira diferente do que eles fizeram antes.

Acreditamos que se todos trabalhamos juntos para capitalizar sobre nossas forças, habilidades, conhecimento e habilidades dadas por Deus, podemos desmantelar os desafios que nossa comunidade enfrenta, e, em última análise, podemos compartilhar esse amor e esperança com nossa vizinhança e o mundo”, disse Bradley.