Durante o início da pandemia COVID-19, Bill Grigory, um missionário para a Bulgária, se encontrou sozinho em lockdown na cidade de Varna sem acesso a sua conta bancária. Sua esposa, Theresa, estava presa nos Estados Unidos após o que deveria ser uma visita rápida para verificar sua mãe doente.
Deixei Theresa no aeroporto de Bucarest (Romênia) em 10 de março, e dirigi de volta para Varna, que está a cinco horas de distância”, disse Grigory. 11 de março, naquela noite, de repente a pandemia foi declarada. Naquele momento, eu era como, ‘Isso poderia ser um problema’.
Bancos búlgaros têm uma política que apenas uma pessoa pode ter acesso a qualquer conta bancária pessoal. Era o nome de Theresa na conta bancária búlgara de Grigorys.
Fui para o banco e eles nem falariam para mim”, disse Grigory. Eu tive que pagar aluguel, serviços públicos e comprar mantimentos. Eu tentei usar meus cartões de crédito, e eles não funcionaram. Eu tentei usar meu cartão bancário desse banco, e não funcionou. De repente eu estava em uma crise real.
Doug Mann, o diretor de finanças da Região Eurásia, e outros envolvidos com finanças na região tentaram encontrar uma solução criativa para o problema. Eventualmente eles encontraram uma maneira de obter Bill acesso a fundos limitados. Bill era capaz de pagar aluguel e comprar comida, mas sua situação financeira era incerta.
Sua segunda crise era isolamento de longo prazo como sua esposa ainda estava presa no Texas com sua mãe ainda. O governo búlgaro tornou ilegal que as pessoas deixassem suas casas, exceto uma vez uma semana para comprar comida e buscar cuidado médico.
Eu realmente estava totalmente isolado. E isso é OK por um par de semanas, e depois depois de um mês, e depois dois meses, mas depois de um tempo, você pode quase ficar louco.
Varna é uma área pioneira para o Distrito da Bulgária, então há um pequeno estudo bíblico, mas nenhuma igreja Nazarena. Bill moveu o estudo bíblico para reuniões de Zoom (videoconferência). Ele também lidou com o isolamento participando de todas as reuniões Nazarenas Zoom para a qual ele foi convidado.
Sua família se reuniu apesar de estar espalhada em todo o Havaí, Texas, Romênia e Bulgária. Bill decidiu oferecer devocionais duas vezes uma semana para seus netos no Havaí sobre Zoom. Theresa e sua mãe se juntaram, junto com outros membros da família.
Todos concordaram que era uma linha de vida para todos nós”, disse Bill. Todos precisávamos dessa conexão.
No tempo em que o casal desistiu de ser reunido na Bulgária, sua designação doméstica programada que começaria em agosto estava a apenas duas semanas de distância. Bill ficou ocupado configurando a logística na Bulgária para que ele poderia deixar o país indefinidamente.
Quando era hora de pegar seu voo para os EUA, ele confrontou um novo pesadelo logístico: a tentativa de cruzar a fronteira para a Romênia, onde o aeroporto internacional mais próximo está localizado. Oficiais de fronteira romenos o afastaram duas vezes.
A terceira vez que ele tentou cruzar, ele orou por um milagre.
Vi um pequeno carro azul com uma placa de licença da Romênia. Eu chicotei atrás dele. Como chegamos à fronteira, o carro de polícia que estava bloqueando a maneira como se moveu, e os oficiais estavam apenas de pé por perto. Eles viram as placas do carro azul e lhe dei o no. Fiquei bem em seu bumper e cheguei ao rio Danube. Paguei meu pedágio e me tornei ao longo dele.
Quando ele alcançou outra travessia de fronteira, os funcionários pareciam preocupados pela combinação de seu passaporte americano e cartão de residência búlgaro. Eles falaram por um tempo tão longo que Bill se tornou preocupado.
Eles voltaram com um oficial, e ele tinha uma arma. Eu pensei que eu ia ser preso.
Finalmente, a mulher empurrou seus documentos para ele com a instrução terse, “Ir!”
Homem, eu atingi o pedal de gás. Eu não ia esperar outro segundo. Tenho certeza de que as pessoas estavam orando”, disse Grigory. Estou absolutamente convencido.
Esta é uma versão adaptada de uma história que apareceu na edição de setembro de Onde Worlds se Encontram. Para ler a história completa, clique aqui.