Meses antes de o Conselho de Superintendentes Gerais lançar a iniciativa de discipulado global Jornada de Graça, Sharon e Brent Norman começaram a plantar a Jornada de Graça do Nazareno em Saginaw, Michigan. Em retrospectiva, os normandos estão espantados que Deus reuniu a visão de sua igreja e a estrutura recentemente lançada de Jornada de Graça. 

Os normandos esperam Jornada da Graça do Nazareno será uma comunidade onde as pessoas são bem-vindas, desafiadas e transformadas. Eles veem o edifício da igreja como uma “sede” para o que a congregação está fazendo na comunidade. 

Você nos verá aqui no domingo e sempre que tivermos outras atividades de discipulado”, disse Sharon. Mas de outro modo, a igreja precisa ser enviada. Não pode permanecer no edifício.

Seu caminho para plantio a igreja é uma jornada em e de si mesma. Os normanos estavam servindo fielmente em Grand Rapids até 2013 quando eles receberam uma oferta para ir para Kankakee, Illinois, ou Saginaw, Michigan. Eles dirigiram através de Saginaw para dar uma olhada na área e discutir se o tempo estava certo.

Eu disse, ‘Se nos mudarmos aqui agora, faremos boas coisas'” Sharon disse. Mas se queremos fazer grandes coisas, precisamos ir onde podemos obter o treinamento e experiência que precisamos para liderar as pessoas de Deus.

Eles escolheram ir para Kankakee, onde Sharon serviu na Primeira Igreja Kankakee do Nazareno e Brent trabalhou em seu grau de mestrado em Olivet. Em 2018, Randy Owens, pastor de Saginaw Valley do Nazareno, os chamou novamente sobre servir em Saginaw. 

Depois que Owens saiu, os Normans colocaram seu nome na mistura para ser pastores principais da igreja. Eles logo aprenderam que não receberam o chamado para pastor Saginaw Valley por apenas cinco votos. 

Quando eles quebraram as notícias para seus filhos, seu mais jovem disse, “Então, quando começamos nossa própria igreja?”

Os normandos começaram a explorar a ideia de plantio de igrejas e descobriram que havia outra igreja Nazarena que havia fechado alguns anos antes. No outono de 2020, o Distrito de Michigan decidiu abrir a propriedade para eles e sua planta: Jornada de Graça do Nazareno.

O ethos de seu ministério está enraizado em suas crenças sobre o que a Igreja deve ser.

Temos que parar de fazer Cristo e Cristianismo se encaixar em nós”, disse Brent. Temos que começar a permitir que o Espírito Santo nos mude e molde todas as polegadas do que fazemos. [Temos que] permitir que ele entre nesses espaços desconfortáveis para que ele realmente faça o trabalho que pode fazer.

Como líderes Nazarenos lançaram a estrutura de Jornada de Graça, os Normans descobriram que ele articulou perfeitamente os pensamentos e ideias por trás de seu ministério. 

Precisamos deixá-los pertencer e ser uma parte”, disse Sharon. A realidade é que as pessoas pertencerão antes de elas acreditarem. Eles quererão ser como a equipe com eles estão, e eles descobrirão por que a equipe com eles estão se comporta da maneira que eles fazem, e então eles podem acreditar. 

Por tanto tempo, colocamos o carrinho antes do cavalo. Queremos que eles se comportem primeiro, e a realidade é que você não pode levar um homem para fora da calha e vesti-lo como ele é um CEO e pensar que isso apenas vai funcionar. Você tem que conhecê-lo onde ele está.