Paul Merritt Bassett, 86, de Overland Park, Kansas, faleceu 7 de maio de 2022. Ele era um ministro aposentado e professor no Seminário Teológico Nazareno por mais de 35 anos.
Paul Merritt Bassett nasceu 28 de maio de 1935 para Paul Gardner e Ruth Bassett em Lima, Ohio. Seu pai era um ministro Nazareno e ducador de distrito. Depois de se formar no ensino médio, Paul Merritt seguiu os passos de seu pai participando da Universidade Olivet Nazarena para seu trabalho de graduação.
Ele se formaria em Olivet em 1957 com um Bacharel em Artes em Ministério. Ele continuou seus estudos, ganhando um Mestrado em Divindade da Duke Divinity School. Ele estudou psicologia experimental na Universidade Estadual de Ohio e finalmente ganhou seu doutorado da Universidade Duke em 1967.
Durante seus estudos, ele serviu em várias igrejas, pastor Thomasville do Nazareno na Carolina do Norte (1958-1960), Chillicothe Westside do Nazareno em Ohio (1960-1962), e Graham do Nazareno na Carolina do Norte (1963-1964).
Paul ensinou na Universidade de Virgínia Ocidental e Universidade Trevecca Nazarena antes de se juntar à faculdade do Seminário Teológico Nazareno em 1969, onde ele serviria como professor da história do cristianismo até 2004. Ele tinha um interesse especial na história do cristianismo na Península Ibérica. Embora a Europa fosse o foco principal, ele era bem versado no cristianismo Latino-americano e asiático também.
A sequência de cursos de Paul Bassett cobriu todo o arco da história cristã da Igreja Primitiva para o Século Vinte, refletindo sua firme convicção de que toda a tradição cristã incorporada nas igrejas Orientais e Ocidentais era relevante para os herdeiros espirituais e teológicos de John Wesley”, disse Stan Ingersol, historiador Nazareno e ex-gerente da Igreja dos Arquivos Nazarenos. Da mesma forma, ele insistiu que interesse em santidade cristã nunca deve ser rebaixado para a paixão peculiar de alguma seita; em vez disso, devoção inteira a Deus deve ser entendida como um tema central na história da espiritualidade cristã. Participamos de uma igreja ampla, ele insistiu, não uma estreita.
Alex Deasley, professor emérito NTS, compartilhou uma reflexão durante a Valedictory Chapel de Bassett antes de sua aposentadoria em 2004.
Rapidamente percebi que ele não estava meramente na Igreja do Nazareno; a Igreja do Nazareno também estava nele”, disse Deasley. É esta herança viva que ele passou para 35 gerações de estudantes NTS. No entanto, seu compromisso com sua própria igreja não o cegou para o fato de que ele pertence à ‘igreja una, santa, católica e apostólica;’ e que através do primeiro, ele pertence ao último.
Embora Paulse aposentou de professor de tempo integral em 2004, ele continuou a ensinar cursos no currículo de Mestrado em Divindade no NTS.
Paul foi precedido em morte por seus pais e irmão e irmã. Ele sobreviveu por uma irmã; sua esposa, Pearl; filhas, Emilie Taggart e Anita Zakarian; filho, Paul Stephan Merritt; seis netos e um bisneto.
Um serviço memorial será realizado 11 de junho de 2022 em 10 a.m. na Igreja Overland Park do Nazareno, seguido por um almoço e tempo para compartilhar memórias.