Centenas de pessoas vieram para conhecer Cristo como seu Senhor e Salvador durante um serviço de Ressurreição na Igreja CrossRoads Cowboy (CRCC) em El Paso, Arkansas. 

CRCC hospedou um rodeio profissional em sua arena na sexta-feira e sábado e convidou pessoas para o serviço de Páscoa no domingo. Mais de 3.000 pessoas participaram do serviço de Páscoa, e mais de 8.000 pessoas ouviram o evangelho em todo o fim de semana.

Liderado por Pastor Ron Riddle, que é o coordenador de ênfase da igreja cowboy para a Região EUA / Canadá, CRCC também desfrutou de seu 10º aniversário no domingo. Em 10 anos, a igreja cresceu para mais de 1.500 membros e estabeleceu cinco campi de satélite em todo Arkansas central. A cidade de El Paso tem apenas uma população de 267 pessoas.

Pastor Ron e toda a equipe no CRCC estão apaixonadamente comprometidos a alcançar a cultura de herança ocidental com o evangelho”, disse o Superintendente do Distrito de Arkansas Norte Mark Lindstrom. Evangelismo é assado em tudo que eles fazem – na arena e na capela. 

O sucesso e crescimento da igreja cowboy veio do objetivo de Riddle de alcançar o coração do “Cowboy Joe”. O “Cowboy Joe” é alguém Riddle descrito como um solitário que tende a trabalhar por si mesmos na maioria do tempo.
Eu queria criar um ambiente onde até mesmo ‘Cowboy Joe’ gostaria de vir e ficar”, disse Riddle. É um ambiente muito não julgador, apenas deixando o Espírito Santo fazer seu trabalho e encontrar uma maneira de obter esses caras envolvidos com coisas que eles gostam de fazer.

Antes de CRCC, Riddle estava pastor perto de Jacksonville First, que era uma igreja tradicional. Ele diz que ele era o único cowboy lá e não se importava com isso. Ele cresceu montando touros, levantando cavalos e gado, e competindo em equipe em rodeios de juventude. 

Quando o ex-Superintendente do Distrito de Arkansas Norte Randy Berkner veio para o distrito em 2009, Berkner lançou a ideia de uma igreja cowboy para algumas pessoas, incluindo Riddle. A ideia era um pequeno desvio para Riddle no primeiro devido a seu contentamento com seu ministério em Jacksonville First. Mas seu filho, Chism, começou a falá-lo nele.
Berkner levou Ron e Chism com ele para o Texas para visitar algumas igrejas de cowboy, e o Espírito Santo começou a trabalhar dentro do coração de Riddle.
Deus começou a lidar comigo sobre como Deus estava realmente usando esse tipo de ministério para alcançar pessoas”, disse Ron. Nunca fui um fã de fazer grupos direcionados; o evangelho é para todos.

Mas Deus continuou a falar para Ron através de seu filho, e eventualmente, a ideia para CRCC veio a frutificar. O centro da operação da igreja é a arena de rodeio, que tem uma capela adjacente.
Muitas pessoas colocaram um ginásio na parte de trás de sua capela; escolhemos colocar uma arena de rodeio”, Ron riu.

Para ajudar a alcançar “Cowboy Joe”, Ron tem a igreja encarnada com a ideia de grupos de discipulado como equipes. Essas equipes se especializam em certas áreas de rancho e até mesmo correr a arena durante várias competições e eventos que são realizados na arena. 

A arena está em uso todas as noites da semana, com uma equipe colocando em alguns eventos de corridas de barril para rodeios de juventude e crianças, com um evento de rodeio profissional todos os sábados. As equipes se reúnem para um estudo bíblico uma vez por semana, geralmente em uma noite quando sua equipe está hospedando um evento. 

Esta intencionalidade tornou possível que milhares dissessem ‘sim’ à fé em Cristo, que resultou em mais de 900 batismos e 1.326 novos Nazarenos desde o estabelecimento deste ministério”, disse Lindstrom.