Depois que o Distrito de Sierra Centro no Equador desenvolveu uma orquestra infantil de sucesso, líderes definiram suas visões em um ministério de futebol. Seus esforços iniciais foram mal sucedidos até que uma mulher chamou os pastores de Kadosh do Nazareno, Ricardo e Jenni Calles.

Esse telefonema iniciou uma série de transformações nas vidas de duas pessoas e introduziu Ricardo à pessoa perfeita para trazer a visão do programa de futebol na realidade.

O Distrito Sierra Centro acredita em ajudar crianças a desenvolver habilidades e paixões em conjunto com formação cristã. Depois que a orquestra infantil do distrito se tornou bem-sucedida, líderes esperavam que sua visão de escolas de formação de futebol que até alimentavam uma equipe profissional seria bem-sucedida também.
Mas de acordo com Ricardo, que supervisiona o projeto de futebol para o distrito, “Não tínhamos a pessoa certa para nos ajudar a aterrar algumas de nossas ideias”.
Alguns dos jogadores que eles estavam treinando tinham sido explorados por outras equipes que pro metiam oportunidades para acomodar jogadores, mas falharam em cumpri-los.

Viemos a um ponto onde tínhamos que decidir”, disse Ricardo. Íamos deixar toda a formação que as igrejas investiram nesses jovens ir para desperdício?

Ricardo acredita que o tempo de Deus é perfeito. Em 2018, uma mulher chamada Amalia chamou Ricardo e Jenni sobre seu casamento precisando de restauração. O aconselhamento da   igreja eventualmente levou Amalia a aceitar Cristo como seu Salvador. Ela começou a jejum e orando que Deus restauraria seu casamento. 

Quase um ano depois, seu marido, Marlon Caicedo, chamado Ricardo

Minha vida era uma bagunça”, disse Marlon. Minha vida estava cheia do que futebol e esportes oferecem você, que é mulheres, álcool, todas essas coisas.

Marlon aceitou Cristo naquela noite e começou a virar sua vida.
Quando me entregui minha vida a Cristo, Ele finalmente removeu as capas de meus olhos, e era capaz de ver minha realidade”, disse Marlon. Acho que Deus está usando esta oportunidade para eu me envolver com a equipe de futebol e também para pregar a Palavra de Deus através do esporte.

 Marlon era treinador de uma equipe de segunda divisão chamada Danubio Sporting Club na província de Pastaza e executando seu programa de academia. Ele tinha sido despedido de seu trabalho pouco antes de vir para Cristo. Mas Ricardo acreditava que o  distrito encontrou  o homem certo para ajudar a realizar sua visão das escolas de futebol.
Quando Ricardo e Marlon foram para a província para registrar sua escola, eles foram  informados que eles poderiam assumir Danubio, como sua propriedade havia abandonado a equipe. Eles aceitaram a oferta e eventualmente transformaram Danubio em Nazareno Sporting Club em maio de 2023, com Ricardo  como presidente do clube e Marlon como o coordenador do programa.

Hoje, há 13 “escolas de futebol” diferentes em igrejas em todo o Distrito de Sierra Centro. O programa funil estudantes talentosos em equipes competindo nas categorias de idade Sub-13, Sub-15 e 17-21 anos. Em maio de 2024, a equipe top do Nazareno Sporting Club começará sua campanha para ser promovida para a segunda divisão do Equador como uma equipe profissional. 

Embora muitas das crianças esperem fazê-lo como jogadores profissionais, eles sabem que isso não será a realidade para todos eles.
É importante para eles entenderem isso”, disse Marlon. É por isso que todo pastor está encarregado de uma escola – é sua responsabilidade falar com eles, pastor e incentivá-los.

Em última análise, Ricardo e Marlon querem ajudar a fornecer uma expressão tangível do amor de Deus para os estudantes que eles treinam e encontram no Nazareno Sporting Club.

Não podemos apenas dizer às crianças que Deus os ama, mas não fazemos nada para eles”, disse Ricardo. Queremos oferecer-lhes oportunidades para crescer e ser excelentes nas áreas pelas quais eles são apaixonados. E um dia, Deus usará suas habilidades e paixões, assim como Deus está usando Marlon para colocar todo seu talento, conhecimento e paixão para servi-Lo.