Donna foi visualmente deficiente para a maioria de sua vida. Ela era capaz de dirigir em seus primeiros dias como uma estudante Bethany Nazarene College, mas ela era incapaz de dirigir quando ela se formou. Donna descobriu que ela não era mais capaz de ler livros como ela amava fazer, mas em vez disso ela tinha que se acostumar com livros de áudio. Um par de óculos de aumento se tornou sua nova maneira de ver, e ela usou óculos especiais para ajudá-la a ver coisas que pareciam tão distantes para ela, embora eles estivessem perto daqueles sem um comprometimento visual.

Apesar dos desafios que Donna enfrentou, ela ainda encontrou maneiras de servir o Senhor. Donna tem sido um professor de escola dominical por mais de 50 anos. Ela serviu como presidente local de Missões Nazarenas Internacionais por mais de 40 anos. Donna é um membro do conselho em sua igreja local; ela também serve em um comitê de distrito. Ela tem sido uma líder da juventude, bem como uma líder de ministério de senhoras e palestrante. Ela até serviu como fornecimento de pulpito em ocasiões especiais. Donna se aposentou recentemente de deveres de custódio em sua igreja local depois de mais de 50 anos de serviço. Esta é apenas uma pequena amostra das muitas maneiras pelas quais Donna esteve engajado na igreja e em servir o Senhor.

Em 2015, Donna testemunhou que o Senhor curou sua visão em uma conferência de oração. Ela disse a seus filhos que ela sentiu o Senhor a tocou. Ela acredita que Deus é fiel no que ele diz. Sua visão não melhorou; de fato, cresceu pior, mas Donna mantém sua fé e esperança no que o Senhor disse. Muitas pessoas lutarão para entender como alguém pode testemunhar para ser curado e ainda ter algum tipo de aflição. While a visão de Donna de Donna ainda pode ser impure, sua fé é forte. Quando Paulo conta do espinho em sua carne, ele diz, “Três vezes eu implorei com o Senhor para levá-lo de mim. Mas ele me disse a mim, “Minha graça é suficiente para você, para meu poder é feito perfeito em fraqueza”. Portanto, me gabarei de todos os mais de bom grado sobre minhas fraquezas, para que o poder de Cristo possa descansar em mim. Isso é porque, por amor de Cristo, eu me deleito em fraquezas, em insultos, em dificuldades, em perseguições, em dificuldades. Para quando sou fraco, então sou forte ” (2 Coríntios 12:8-10). O testemunho de Donna é muito parecido com o de Paul. Sua visão pode não ser restaurada, mas Deus está restaurando e empoderando-a.

Donna foi casado com seu marido, Marty, por 46 anos. Eles têm três filhos adultos e seis netos. Donna está atualmente servindo em sua igreja local como professor de escola dominical adulto e presidente NMI. Embora leitura seja excepcionalmente difícil para ela, Donna ainda acorda a cada dia e lê a Palavra de Deus com a ajuda de seu dispositivo de leitura. Deficiências vêm em todos os tipos de formas, mas Deus ainda é bom. Há muitas vezes quando lutamos para ver a bondade de Deus. É mais fácil para nós ver as dificuldades ou as razões pelas quais não podemos fazer o que Deus está nos chamando para fazer. Agradeço a Deus que, “Ele dá força ao cansado e aumenta o poder do fraco” (Isaiah 40:29).

Podemos nunca compreender o por que, mas definitivamente podemos encontrar esperança em Jesus. Para Donna, não tem sido uma jornada fácil. Ela teve que trabalhar duro para ser a professora e líder que Deus a chamou para ser; ela teve que superar as batalhas de não ser capaz de ver, ou dirigir, ou trabalhar empregos tradicionais; ela teve que acordar a cada dia e tomar a decisão de seguir Cristo, apesar de todas as dificuldades. Mas Donna lhe dirá a jornada com Jesus vale a pena!

A filha mais velha de Donna, Crystal, tinha isso a dizer sobre testemunhar sua mãe superar dificuldades para servir o Senhor: estou em respeito de como a maioria das pessoas ao seu redor nem saberão que ela tem um deficiência visual, a menos que ela lhes diga. Ela manobra através da vida como se ela pode ver. Ela pode se lembrar como chegar quase em qualquer lugar se ela esteve lá uma vez. Ela nunca deixa sua deficiência a impedir de qualquer esforço. Sua visão não a impede de seu chamado. Ela não vive apenas vida; ela o experimenta em sua plenitude.

A segunda filha de Donna, Shannon, compartilhou isso sobre Donna, “É impossível colocar em palavras todas as coisas que admiro sobre mãe. Ela é um ser humano absolutamente incrível. Ela nunca deixou sua deficiência a definir. Sua compaixão por outros é incomparável. Apesar de sua baixa visão, ela vai acima e além para ajudar outros. Ela é mais dando de seu tempo, habilidades e meios do que a maioria sem uma deficiência. Ela é o epítome de semelhança com Cristo. Ela continua a ter um espírito aventureiro e senso de humor. Ela está disposta a tentar qualquer coisa. Apesar de muitos obstáculos, ela encontrará um caminho. Ela pode rir de seus erros e desventuras. Ela pode lidar com ser a carga de muitas piadas e uma avó ainda melhor. Seu amor é incondicional. Ela é a líder da família e o lugar para conselhos espirituais e de vida. Ela está cheia de sabedoria e força emocional. Ela pede pouco de qualquer pessoa, mas dará a camisa de suas costas para qualquer pessoa em necessidade.

O mais jovem de Donna tinha o privilégio incrível de escrever um artigo sobre sua mãe. Como uma criança, eu me lembro de minha mãe não querendo ir para o supermercado porque era tão difícil para ela ler os rótulos e tags de preço. Ela não gostava que levava tanto tempo para encontrar o que ela queria e que as pessoas muitas vezes ficavam exasperadas com ela porque ela levaria tempo demais olhando para algo que eles queriam. Como me lembro desses desafios, me encontro ainda mais grato por sua direção e desejo de viver para Jesus. Para alguém que não pode ver a etiqueta de preço em um supermercado, você tem sido um exemplo incrível de Jesus para tantas pessoas, e você está como um farol de esperança para aqueles que se sentem como eles não podem superar os obstáculos. Obrigado por ser uma mãe incrível e seguidor de Jesus! Eu te amo mãe. Dia da Mãe Feliz!

Você pode se conectar comigo, Rev. Ryan Nelson, coordenador de ministério de deficiência NDI para a Igreja do Nazareno, em rnelson@nazarene.org