Lucas Swisher, un misionero en Brasil y un maestro de inglés, usa su amor por la extensión y su pasión por los videojuegos para crear amistades, profundizar conexiones y hacer discípulos de todo el mundo. Aunque los juegos pueden parecer un método inusual, Swisher ha encontrado que es una buena salida y una  forma práctica de construir relaciones. 

Muchos de los pastores a los que estaba enseñando inglés, no teníamos mucho tiempo para conectarnos, por lo que mi única salida para crear relaciones y conectarnos con las personas fue a través de nuestra iglesia. Comencé a hablar con algunos chicos allí y encontramos un disfrute mutuo de los videojuegos, dijo Swisher. Tantas veces durante esos encuentros, nuestro tiempo de video juego se convirtió en tiempo de Dios. 

Cuando su familia se mudó a una ciudad diferente, Swisher decidió formalizar su extensión informal. Sus estudiantes siempre estaban sorprendidos de que un pastor y misionero tuviera experiencia con jugar juegos y pudiera participar en una conversación sobre ellos. A medida que el tiempo continuó, esas conversaciones se movieron a temas más profundos orientados alrededor de Dios y la Biblia.  

Aquellos que nunca habían pensado en esos juegos con una conexión de Dios o una conexión bíblica estaban intrigados, y también lo estaba yo, dijo Swisher. 

Lo suficientemente pronto, un grupo de siete, que van desde la edad de la escuela secundaria hasta profesionales de la carrera, comenzó a tener reuniones virtuales quincenales. Llamaron a estas reuniones Dios y Gaming Time. Se inclinaron fuertemente hacia el lado de los juegos al principio, a veces solo exprimiendo en unos minutos de estudio bíblico o oración, pero a medida que el grupo se acercó, las discusiones sobre Dios comenzaron a expandirse. 

Luego se convirtió en una hora de videojuegos y luego tres horas de hablar sobre Dios, dijo Swisher. Se convirtió en una práctica semanal, y ahora ha llegado al punto en el que apenas jugamos. La mayor parte de nuestro tiempo es hablar sobre Dios y compartir con otros, siendo responsable. 

Cuando la pandemia de COVID-19 golpeó y la interacción social en persona se convirtió en difícil, Swisher pudo continuar haciendo amistades a través de videojuegos y los podcasts que comenzó sobre ellos. Se conectó con personas de todo el mundo que también estaban buscando amistad y comenzó a realizar un nuevo grupo  de Dios y Gaming Time con ocho jugadores más de cuatro países diferentes. El enfoque más orgánico al discipulado allanó el camino para una amistad con un jugador en Canadá que fue de ser agnóstico a seguir a Cristo. 

Tenemos una oportunidad ahora de caminar juntos digitalmente, dijo Swisher. Ha sido un ancla en este tiempo en mi vida cuando he estado tan aislado.

Si bien Dios y Gaming Time siguen siendo una extensión construida a partir de un pasatiempo, Swisher es optimista en el futuro del ministerio y espera involucrar a más personas en el discipulado.

Cuando veo o juego algo, además de solo el valor de entretenimiento y el escape, la otra cosa que trato de hacer es usar eso como un vehículo para hablar con las personas sobre la vida, sobre Cristo, para conectarse con las personas. Es un recordatorio de la forma muy no oficial en que Cristo fomentó las relaciones con las personas.