Durante algunos años, Valentina * había estado sirviendo como trabajadora social en un hospital en una ciudad cerca de Bogotá, Colombia. Quería ayudar a los pacientes allí dándoles comida, encontrando ropa o orando con ellos. Estaba frustrada, sin embargo. Nadie parecía interesado en ayudar con la extensión.

Alrededor del mismo tiempo, José Luis Becerra estaba plantando una nueva Iglesia de la Nazarena llamada Hechos 29 (Hechos 29), en la misma ciudad. Él y los líderes de la iglesia habían estado orando por una forma de involucrarse más en la comunidad; querían ser usados estratégicamente para mostrar el amor de Dios a través de la compasión. Cuando Valentina los invitó a su ministerio de extensión en el hospital, fue una respuesta a esa oración. 

Sentimos que era la respuesta de Dios para nosotros: la respuesta de Dios para nosotros, dijo Becerra. 

Valentina estaba emocionada ya que muchas otras iglesias en el área ya habían expresado indiferencia hacia el proyecto. Aunque Hechos 29  tenía solo 25 miembros, 12 de los cuales eran niños, usaron su propio dinero para comenzar a financiar el ministerio en el hospital.

En el principio, los líderes de la iglesia pasaron varios días sombreando a Valentina para entender su trabajo. Se dieron cuenta de que el hospital era demasiado grande para que su pequeña iglesia llegara a cada área. El ministerio tendría que enfocarse en un grupo de personas. 

La visión … es trabajar especialmente con niños, con adolescentes, con jóvenes, porque encontramos que todas estas generaciones están en un riesgo muy alto de perder su fe, dijo Becerra. 

Cuando vinieron a la sala de maternidad en el hospital, vieron a muchas madres jóvenes, muchas de las cuales eran adolescentes. Las nuevas madres también estaban a menudo solas. De hecho, un estudio anual puesto en marcha por el hospital estima que el 40 por ciento de aquellos que dan a luz allí están bajo la edad de 17; Becerra dice que muchos de estos embarazos fueron el resultado del abuso. Los líderes de la iglesia estaban extremadamente conmovidos por las madres jóvenes y sabían que esta era el área donde podrían servir.

Ahora, el ministerio de Madres Embarazadas y de Enfermería sirve a madres con bebés y niños de hasta  5 años de edad. Muchas de las mujeres no son capaces de traer a sus hijos a casa a la vida que querrían. Algunos han sido desplazados por la violencia o están viviendo como refugiados de Venezuela. Otros están viviendo en la pobreza sin una buena forma de romper el ciclo.  

En el primero, los miembros de la iglesia comenzaron a traer bocadillos a las madres que estaban en el ala de maternidad. La mayoría de los que visitan el hospital son mujeres de la iglesia para ayudar a las madres jóvenes a estar más cómodas. Cada jueves por la mañana, trajeron comida y ofrecieron oraciones. 

Queremos ser una iglesia de actos, [de] los actos de amor de Dios, dijo Becerra. Estamos tratando de ver la visión holística para este proyecto.

Debido a que las madres no se quedaron en el hospital a largo plazo, la iglesia también diseñó una base de datos para mantener un seguimiento de sus nombres, información de contacto y solicitudes de oración. El proyecto ha crecido en los últimos tres años para incluir talleres con las madres y el personal de la administración del hospital. Las madres pueden participar en capacitaciones para apoyar la salud emocional o aprender más sobre el espíritu empresarial. Las restricciones pandémicas hicieron que las visitas al hospital fueran más difíciles, por lo que los miembros de la iglesia han estado confiando en su base de datos para verificar con las mujeres. Visitan desde una distancia y proporcionan alimentos y otros esenciales. 

Estamos tratando de reiniciar el ministerio y tratando de pensar en lo que vamos a hacer con esa actividad dentro del tiempo de pandemia, dijo Becerra.

Esto es particularmente desafiante porque a menudo el ministerio es uno de presencia. Cuando una mujer joven estaba luchando con una profunda depresión después de perder a un hijo, una mujer que participa en el ministerio fue a su casa de inmediato para orar y proporcionar apoyo emocional.

Cuando estamos buscando personas, por supuesto hay muchas historias, dijo Becerra. [Los miembros de la Iglesia se vieron muy afectados] cuando vimos cómo las manos de Dios estaban tocando a las personas en el hospital.

Iglesia de la Nazarena de América del Sur

Este artículo apareció originalmente en el Número 1-2021 de NCM Magazine.