Es un domingo por la mañana en una zona rural de Bangladesh; y mujeres de todas las edades, sosteniendo tazones en sus manos, están en fila junto a las paredes de la Iglesia del Nazareno Shambatti, una Iglesia del Nazareno local con base tribal. La congregación canta mientras las mujeres vierten el contenido de sus tazones en un saco grande a los pies de Karuna Pathara.
Karuna es la presidenta de Misiones Nazarenas Internacionales (MNI) del Área South Asia; y su esposo, Ramesh, sirve como superintendente de distrito en Bangladesh. La pareja quería fomentar el crecimiento de una mentalidad misionera en las iglesias locales. Esto incluyó ayudarlos a comenzar a pensar en cómo compartir su tiempo y recursos con la iglesia global.
«No es necesario dar dinero en efectivo», dijo Karuna a la congregación. «Podemos dar de lo que tenemos».
«Aquellos con granjas de gallinas podían dar huevos», dijo. «Los agricultores podían dar una cabra». Lo que importaba era retribuir a Dios de lo que Él había provisto. Inmediatamente, las manos de la multitud se levantaron.
«¿Podemos dar ahora?», preguntó una mujer.
Cuando Ramesh y Karuna dijeron que sí, las mujeres en la habitación se levantaron y salieron.
Pasaron diez minutos; y las mujeres comenzaron a regresar durante la adoración, esta vez con bolsas y tazones de arroz. Una a una, las mujeres se acercaron a Karuna y vertieron sus regalos en el saco que estaba a sus pies. Algunas dieron tazones grandes de granos; otras, simplemente un puñado. El mensaje fue claro: estas mujeres querían participar activamente en el trabajo global de Jesús, de la manera que pudieran.
La comunidad alrededor de la Iglesia del Nazareno Shambatti es pequeña y con recursos escasos; y la congregación había aprendido poco sobre cómo retribuir a Dios. Pero Ramesh y Karuna sabían que la generosidad bíblica no requiere riqueza.
«Creemos que los menos afortunados no darán», dice Ramesh, llamando la atención sobre el concepto erróneo. «No hay persona pobre a los ojos del Señor. La misión no es sólo un encuentro espiritual; sino que es un sacrificio material también. Intencionalmente, están sacrificando algo para dar».
Ahora, la congregación reserva un domingo cada mes para dar misionalmente. A lo largo de las semanas, las mujeres pasan sus días cocinando, cosechando y administrando sus hogares, reservando un puñado de arroz cada vez que preparan comida para su familia. Al final de mes, cada hogar trae lo que ha reservado como ofrenda.
«Lo que sea que estén comiendo; están comiendo un poco menos, porque están dando», dice Ramesh.
«Entonces, la misión está en su mesa de comedor».
En el culto del domingo, la iglesia canta mientras llevan sus ofrendas.
«Señor, qué puedo dar», cantan, «porque tú, tú diste a tu Hijo; y yo te doy lo que tengo».
Iglesia del Nazareno Región Eurasia.