La Iglesia del Nazareno Moline Community en Illinois, EUA, celebró recientemente un hito de crecimiento significativo. La iglesia, que alguna vez se consideró en declive, recibió 115 nuevos miembros durante un servicio especial el 14 de junio de 2026.
La afluencia de nuevos miembros a la iglesia proviene de dos «Parent-Affiliated Congregations (PACs)» («congregaciones asociadas») formadas por refugiados africanos que se restablecieron en el área de Moline.
Liderada por la pastora Laura Mata-Bolandi, la Iglesia del Nazareno Moline Community comenzó a abrir sus puertas en 2017 a pequeños grupos o congregaciones para las comunidades de inmigrantes en el área de Quad Cities, que se encuentra en la frontera de Iowa e Illinois. Mata-Bolandi encontró inspiración en un viaje para servir en la Iglesia del Nazareno Greater Iowa City y en su ministerio de compasión, IC Compassion.
«Lo que llamó mi atención fue que tienen una política de puertas abiertas para su iglesia», dijo Mata-Bolandi. «Pensé que podríamos hacer lo mismo».
Ella llevó la idea a su iglesia, que en ese momento estaba disminuyendo en números y sirviendo a una congregación cada vez más anciana. Ella le dijo a la iglesia que esta era una de las mejores formas de llegar a nuevas personas.
La iglesia aceptó la propuesta y abrió sus puertas para recibir a grupos locales. Algunas congregaciones y grupos pequeños fueron y vinieron, hasta que llegaron Daudet Kasongo y Alexis Muhosa. Kasongo necesitaba espacio para su grupo, que crecía rápidamente. Esta vez, Mata-Bolandi quería probar un enfoque diferente.
«Iba a invitarlos, no sólo a nuestro edificio, sino a nuestra familia, la familia nazarena», dijo Mata-Bolandi. «Mi objetivo desde el principio fue amarlos y ayudarlos».
Han pasado tres años desde que Mata Bolandi y Moline Community extendieron esa invitación.
Daudet Kasongo y su esposa, Tabisele Tabith, lideran la congregación de la Iglesia del Nazareno Rehoboth African, compuesta principalmente por refugiados de la República Democrática del Congo. El pastor Alexis Muhoza y su esposa, Judith Mutirabura, lideran la Iglesia del Nazareno Adonai, compuesta por refugiados de Rwanda y Burundi. Tanto Kasongo como Muhoza están trabajando para la ordenación y han hecho todo lo posible para ayudar a sus congregaciones a convertirse en parte de la Iglesia del Nazareno. Esto culminó en clases de membresía y la celebración para 115 nuevos miembros en Moline Community.
Mata-Bolandi dice que superar cualquiera de los pequeños desafíos que surgieron, como la traducción en vivo para los servicios combinados, han valido la pena. Ahora, la Iglesia del Nazareno Moline Community está prosperando como nunca antes.
En 2019, la iglesia reportó 31 miembros y un promedio de 19 personas asistiendo a los cultos de adoración. En 2026, esos números crecieron a 130 miembros y un promedio de 120 personas en los cultos de adoración.
«El Señor está moviéndose», dijo Mata-Bolandi. «Somos una iglesia conectada, globalmente».
Ella enfatizó que más de 1 millón de miembros de la Iglesia del Nazareno están en la Región África y que un gran número de refugiados de África están viviendo en comunidades en los Estados Unidos.
Mata-Bolandi cree que el Señor ha puesto a esas comunidades de refugiados en su corazón y en los corazones de quienes forman parte de la Iglesia del Nazareno Moline Community. Y ella espera que el Señor continúe hablando a las iglesias en la Región EUA/Canadá para abrir sus puertas a las comunidades de refugiados a su alrededor.
«Soy testigo de su adoración todos los domingos», dijo Mata-Bolandi. «Sé cuánto fervor tiene la iglesia africana por el Señor. Y me pregunto: ‘¿Qué está impidiendo que Estados Unidos los incluya y deje que ese fuego arda aquí?’ Dejemos que ayuden a traer avivamiento a nuestras iglesias».