Erna Garner, 89, de Capitola, California, murió el 24 de marzo de 2021. Era una misionera jubilada que sirvió junto a su esposo, Clayton Garner, en Barbados y Papúa Nueva Guinea.

Erna Warkentin nació en Corn, Oklahoma, a Herman y Susie Warkentin. Amaba tener un 4^º cumpleaños de julio y se llamó a sí misma Yankee Doodle Dandy. Erna era el quinto de seis niños.

En 1936, su familia condujo al oeste y se estableció en Reedley, California, donde Erna vivió hasta graduarse de la escuela secundaria. Para ayudar a traer ingresos a la familia, Erna recogió algodón, cosechó uvas y trabajó en la cannería, así como un soda-jerk en el local Sprouse-Reitz. Se mudó al Colegio Nazareno en Nampa, Idaho, donde estudió para convertirse en una enfermera.

La familia Warkentin era muy musical, y Erna era talentosa y principalmente autodidacta. Tocó el clarinete en la banda de marcha. Aprendió a tocar el piano viendo a otros. También tocó el acordeón y el órgano. Tenía una hermosa voz de soprano y amaba cantar en los coros de la iglesia. 

Erna conoció a su esposo en una fecha a ciegas. Su hermano mayor, Joel, la había invitado a volver a casa en Pasadena Nazarene College, donde la presentó a su compañero de habitación, Clayton Garner. Clayton y Erna estaban casados en julio de 1951. Clayton se convirtió en un pastor y Erna se encontró a la esposa de un pastor. Pastorearon en Willows, California; Tahlequah, Oklahoma; y Chowchilla, California, donde se les pagó principalmente en productos y pollos. 

En 1961, Clayton y Erna viajaron a la isla de Barbados en las Indias Occidentales, donde sirvieron como misioneros. Allí, Erna aprendió a tocar el acordeón. Lo usó mientras viajaba alrededor de la isla haciendo el estudio bíblico de niños. También dirigió un coro nazareno para un evento especial. 

La familia regresó a San Jose, California, y Erna completó su licenciatura en enfermería. Fueron enviados a Papúa Nueva Guinea, donde trabajó como enfermera en el hospital recientemente completado en Kudjip. No había salas de operaciones de trabajo, y la medicina estaba en un nivel básico. 

Erna se encontró con muchas situaciones que eran diferentes a cualquier cosa que alguna vez había visto. A menudo contó una historia sobre lo difícil que era suturar una lesión en el pie. Las personas locales viajaron largas distancias a pie, y la mayoría de ellas no usaron zapatos. Con el tiempo, las suelas de sus pies se convirtieron en callosas y duras, tan duras que fue casi imposible obtener una aguja a través de su piel. Erna ayudó a entregar a muchos bebés y capacitó a los residentes locales como ayudantes. 

Se enfermó mientras que en Papúa Nueva Guinea, y la familia regresó a los Estados Unidos en 1971. Tan pronto como se recuperó, Erna se convirtió en una enfermera en la clínica de un médico privado donde trabajó hasta que se jubiló.

Erna fue precedida en la muerte por su esposo, Clayton Garner; una hija, Carry Lynn, y un hijo, Dennis. 

Le sobrevive su hija, Linda (Garner) Sprowl, yerno, Rick, y sus dos hijos, Sean y Jason, así como la esposa de su hijo, Renita Garner, sus dos hijos Aaron, su esposa, Charlene y Bethany. De los seis hermanos, Erna le sobrevive su hermano Joel Warkentin y la hermana Gladys Nevin.