Nueve pastores y líderes del Distrito Portugal viajaron recientemente a Oregon, EUA, como parte de un Equipo de Misiones Nazarenas, dedicando 11 días a servir, aprender y construir relaciones con las iglesias del Distrito Oregon Pacific.
El viaje, que se realizó a mediados de septiembre y fue liderado por la misionera Kristin Burchfiel, fue parte de una cohorte del Distrito Portugal enfocado en la multiplicación de iglesias, el evangelismo misionero y la colaboración comunitaria. La experiencia del viaje misionero brindó al grupo la oportunidad de explorar esos temas en un contexto cultural diferente, fortaleciendo al mismo tiempo las relaciones tanto dentro del Distrito Portugal como con las iglesias en Oregon.
El eje central del viaje fue servir junto a la Iglesia del Nazareno New Life en Medford, Oregon, durante «City Care»: el evento anual de alcance comunitario de la iglesia. Durante «City Care», los miembros de la iglesia de todas las edades salen del templo para servir a su comunidad.
El evento comenzó con proyectos de servicio el jueves por la noche; seguido, el sábado, de un gran carnaval para estudiantes y familias en una escuela primaria cercana. El domingo, los miembros de la iglesia pasaron la mañana trabajando en proyectos prácticos como trabajos de jardinería, pintura y reparaciones menores que ayudaron a las familias locales.
Los líderes de Portugal se unieron como un equipo de misiones, trabajando junto a los miembros de la iglesia New Life para servir a sus vecinos. Fue una oportunidad para que el equipo experimentara de primera mano cómo una congregación local pone en práctica el evangelismo misionero y colaborar con la comunidad.
Este viaje fue posible gracias a una relación continua entre el Distrito Portugal y la Iglesia del Nazareno New Life en Medford. New Life ha enviado dos Equipos de Misiones Nazarenas a Portugal; y el Distrito Oregon Pacific también ha enviado un equipo para servir junto a las iglesias y líderes de la región. Esta vez, los líderes de Portugal llegaron a Oregon para servir junto a la iglesia que anteriormente ido venido a servir con ellos.
El grupo también viajó a Corvallis y La Pine, Oregon, para reunirse con pastores en estas comunidades y hablar sobre el ministerio, el liderazgo, el compromiso comunitario y cómo compartir a Cristo con sus vecinos.
Para los líderes portugueses, la experiencia fue algo más que descubrir nuevas ideas sobre el ministerio. También fue una oportunidad para reconocer tanto las diferencias entre sus contextos como las formas en que la misión de la iglesia permanece igual.
«Hay experiencias que pasan; y hay experiencias que permanecen en el corazón», dijo el pastor Marcio Souza. «Fueron días de mucho compartir, aprender, crecer y, sobre todo, una profunda comunión».
Mientras el grupo visitaba tres iglesias, Marcio dijo que le impresionaron las diferentes realidades humanas y financieras que cada congregación experimentaba, así como una visión compartida para el ministerio.
«A pesar de las diferencias, hay una visión muy similar entre ellos: la comprensión de que la iglesia no existe solo para sí misma, sino que debe ser una extensión de la comunidad y la ciudad donde Dios la ha colocado», dijo.
Pedro Gomes, otro pastor de Portugal, describió el viaje como un tiempo de «edificación, aprendizaje y compartir ideas». Dijo que el grupo vio nuevas formas de llegar a sus comunidades y al mismo tiempo reconoció las similitudes entre las iglesias en Oregon y sus propios contextos de ministerio.
«También compartimos ideas sobre lo que pensamos que podría mejorarse para alcanzar a más personas para Cristo y cómo sus ideas podrían usarse en nuestra iglesia local y en nuestro distrito», dijo.
El viaje también fortaleció las relaciones dentro del Distrito Portugal. Los nueve líderes sirven en diferentes ubicaciones de Portugal y el Área Western Mediterranean, haciendo que las oportunidades de pasar más tiempo juntos sean especialmente valiosas.
Para Kristin, que sirve en el Área Western Mediterranean y fue enviada con su familia a Portugal por el Distrito Oregon Pacific, el viaje también fue la realización de un sueño que había tenido durante mucho tiempo: llevar a un grupo de pastores y líderes del Distrito Portugal a Oregon para servir junto con su iglesia que la había enviado.
Los líderes portugueses regresaron a casa con nuevas ideas, relaciones fortalecidas y un deseo renovado de servir a sus comunidades. El pastor Geovane Mota describió la experiencia como una experiencia que renovó su «alegría de servir, aprender y continuar colocando [sus] dones y [su] vida a disposición de Dios».
El viaje fue un recordatorio de que las misiones no consisten simplemente en ir a algún lugar para servir. Se trata de unirse a lo que Dios ya está haciendo, aprender unos de otros y descubrir cómo la iglesia global puede servir junta.