Los Archivos Nazarenos recibieron una colección significativa de materiales de Earl y Gladys Mosteller este mes. La diversa colección de más de 50 pies cúbicos incluye diferentes tipos de correspondencia, cuadernos, informes, artefactos y cientos de fotografías.
La pareja sirvió como misioneros en cuatro naciones de habla portuguesa: Cabo Verde (1946-1958), Brasil (1958-1974), Portugal (1974-1983) y las Azores (1983-1989).
Los Mostellers desempeñaron un papel significativo en la expansión de mediados del siglo XX de la Nazarena, dijo Stan Ingersol, archivista nazareno. Gracias, especialmente, a Liz Ott, una hija, que pasó semanas llenando una cápsula móvil con cajas y candados de pies.
Earl plantó la primera congregación nazarena en Brasil en Campinas, un suburbio de São Paulo. El misionero actual Stephen Heap señala que «la iniciativa (comenzar a trabajar en Brasil) fue programada para 1958 como una parte de la celebración del Aniversario de Oro de la denominación. Con el liderazgo visionario de los Mostellers y otros líderes pioneros, los nazarenos establecieron una base dinámica. Los roles de Earl en Brasil incluyeron pastor, superintendente de distrito y director de campo.
Sandro Hayakawa, biógrafo, señala que su «gran experiencia pastoral contribuyó» al éxito de la misión en Brasil (The Mostellers: Vida y Predicación de Earl y Gladys Mosteller, 2010). Otros, incluidos predicadores nacionales, construyeron sobre la base que pusieron, y había 140,089 nazarenos en Brasil a fines de 2018, con la Iglesia Central en Campinas siendo una de las congregaciones nazarenas más grandes en el mundo.
Heap observa que «los académicos interesados en investigar los factores que fomentaron el crecimiento nazareno temprano en Brasil encontrarán respuestas en las notas de Earl Mosteller de la era pionera».
Después de pastorear en cuatro áreas del mundo, se jubilaron a Seattle, Washington, en 1989. Earl murió en 2015 a la 97 edad, y Gladys murió el año siguiente a la 99 edad.
Esta colección es una rica adquisición para los Archivos Nazaren, ya que Earl y Gladys Mosteller estaban entre los misioneros mejor conocidos de su generación, dijo Ingersol. Para miles de nazarenos, sus vidas representaron el ideal más alto del servicio cristiano. Además, el tamaño, el alcance y la extensión de esta colección será valioso para aquellos en el futuro que estudiarán la expansión del protestantismo en América del Sur.