Casi 600 personas se reunieron para celebrar el 50º aniversario de la Iglesia de la Nazarena en Ecuador.

El evento incluyó la participación del Superintendente General en la Jurisdicción Fili Chambo, el Director Regional de América del Sur, Christian Sarmiento, el Coordinador de Estrategia de Campo Geraldo Nunes, y superintendentes de distrito y líderes del ministerio de todo el país.

Quiero felicitarlo en nombre de la Junta de Superintendentes Generales, dijo Chambo. Agradecemos al Señor por los misioneros y los líderes nacionales que han servido al Señor fielmente; esperamos los próximos 50 años o 100 años con gran alegría.

La celebración incluyó una feria del ministerio donde todos los coordinadores del ministerio y sus equipos mostraron su trabajo e invitaron a los asistentes a involucrarse usando sus regalos y talentos para servir en la iglesia local.

Brian Loor, el presidente de la Juventud Nazarena Internacional en la Iglesia Luz y Vida de la Nazarena, destacó el trabajo de cada superintendente de distrito y laico que han sido una parte de la vida de la iglesia en estos 50 años.

Estaba emocionado y desafiado a ver a muchos sirviendo fielmente al Señor, dijo Loor. Si han servido con mucho amor y pasión, ¿por qué no yo?

El Superintendente del Distrito de Sierra Centro, Mario Paredes, tomó un momento para compartir parte de la historia de la iglesia nazarena en Ecuador, comenzando con la familia Swain, que recibió permiso oficial de la Misión Mundial para establecer la Iglesia de la Nazarena en Ecuador en 1971. Ese año, llegaron a Guayaquil para llevar a cabo un viaje de exploración en el que identificaron varios puntos para comenzar la iglesia. En diciembre de ese año, recibieron sus visas y el permiso oficial del gobierno para trabajar en el país. El 28 de febrero de 1972, la familia de cinco llegó a Ecuador para comenzar el trabajo de establecer la Iglesia de la Nazarena.

El primer convertido fue un pintor que contrató para pintar la casa del misionero. Inmediatamente abrió las puertas de su casa e invitó a sus vecinos. El 1 de junio de 1972, la primera iglesia fue organizada en Prosperita con aproximadamente 50 personas. La necesidad de levantar a líderes nacionales fue prevalente mientras la membresía de la iglesia creció. John y Sheila Hall fueron nombrados para desarrollar una pista de formación pastoral. Más tarde, el Instituto Evangélico se estableció, ofreciendo el Antiguo Testamento como el primer curso. 

Durante la próxima década, Ecuador recibió muchos equipos de Work & Witness que ayudaron a promover las iniciativas de construcción y evangelismo. De 1984 a 1995, Ecuador experimentó una temporada de expansión bajo el liderazgo de Louis Bustle.

El programa «Cada uno gana uno» fue recibido ampliamente en todo el país. Bajo esta estrategia, la iglesia nacional creció en saltos y límites; como resultado, se agregaron cinco nuevos distritos, resultando en un total de seis en toda la nación.

En 2018, Dwight y Caroline Rich se jubilaron después de servir 25 años en el Campo Andean del Norte en varias capacidades. Ese año, Ecuador tenía una membresía de 16,581 y 211 iglesias organizadas.

La Iglesia de la Nazarena en Ecuador continúa su plan de expandir. Actualmente, hay esfuerzos para plantar un nuevo distrito en la parte oriental del país del área del Amazonas.

Esta es una oportunidad para que otros distritos se unan a ayudar a la expansión del reino de Dios en esta área, dijo Esdras Jimenez, coordinador del ministerio holístico de Ecuador.

Hace cincuenta años, el misionero Alfred Swain pronunció, «un gran futuro espera en Ecuador». La Iglesia de la Nazarena en Ecuador espera continuar haciendo discípulos como Cristo.

Iglesia de la Nazarena de América del Sur