Las temporadas de Wilderness como COVID-19 son oportunidades para revisar nuestra identidad central como una iglesia: nuestro ADN denominacional, como fuese. Volver a lo básico ayuda a reenfocar nuestro propósito misionero. Una de mis historias favoritas de los primeros nazarenos es cómo se nos ocurrió el nombre «Iglesia de la Nazarena». Después de una sesión de toda la noche de oración tanto por laicos como por el clero, los líderes fundadores se reunieron para discutir lo que llamarían esta nueva expresión de una iglesia con la mente en la santidad. Un laico sugirió el nombre «Iglesia de la Nazarena». Fue una opción interesante. El nombre sería un testigo simbólico que la iglesia incipiente se identificaría con el aspecto del ministerio de Jesús dedicado a aquellos que estaban subservidos y que habían sido empujados a los márgenes.
Jesús nació en una pequeña ciudad llamada Bethlehem. Sin embargo, fue criado en una aldea incluso más oscura llamada Nazareth. Un ángel del Señor había advertido a José en un sueño que la joven vida de Jesús estaba en peligro. ¿Dónde está el único lugar que podría esconder a Jesús que nadie esperaría que fuera un mesías? Nazaret. Era un lugar fuera del camino para aquellos que quieren escapar del aviso. Incluso más, tenía una reputación como un lugar de que nadie quería ser. Había un dicho común, «¿Puede algo bueno venir de Nazaret?» (Ver Juan 1:46). Era una aldea de cuello azul trabajadora duro compuesta principalmente de personas empobrecidas, subeducadas y olvidadas. Las personas poderosas y afluentes vivían en el sur de Palestina: Jerusalén era el centro político y espiritual de Israel. Sin embargo, Jesús pasó la mayoría de Su ministerio en la región del norte de Galilea, sirviendo a aquellos dejados de lado u olvidados: las personas de Nazaret.
Fue a «la gente de Nazaret» que esos primeros nazarenos volvieron su atención. En la práctica, se convirtieron en su misión, expresada en el nombre «Iglesia de la Nazarena». No era que no quisieran incluir a los ricos, los famosos y los poderosos; era solo que la mayoría de las iglesias ya tenían ese grupo cubierto. Después de todo, ¿quién no quiere asociarse con personas que lo tienen todo junto? Los fundadores de Yet our hicieron una elección misionera estratégica: iremos a donde nadie más quiere ir y servir a esos en lugares de donde nadie quiere ser. Tomaremos la toalla y la cuenca y lavaremos los pies de aquellos en los márgenes en el nombre de Jesús. Las misiones de No sorprender, la compasión y la educación son tan importantes para nuestra misión. Está en nuestro ADN: es quiénes somos.
Cuando Jesús dijo, «Construiré mi iglesia y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella» (Mat. 16:18), no estaba diciendo que las fuerzas del infierno no podrán destruir la iglesia. ¿Por qué es esto verdad? Porque las puertas no son armas: las puertas son para protección. Más bien, Jesús estaba proclamando que el infierno no podrá resistir el avance de la iglesia mientras asaltamos las puertas del infierno y cumplimos la misión de la iglesia. De nuestros comienzos, las «puertas del infierno» que atacamos son lugares de Nazaret donde las personas de Nazaret esperan «buenas noticias para los pobres, libertad para los prisioneros, recuperación de la vista a los ciegos, poner libre a los oprimidos y proclamar el favor del Señor» (Lucas 4:18-19). Cuando regresemos a esos básicos, nuestros básicos, el Espíritu del Señor estará sobre nosotros y las puertas del infierno no prevalecerán contra nosotros.
La severidad de COVID-19 puede ser un regalo divino para volver a lo básico y recordarnos que servir a las personas de Nazaret está en nuestras raíces. Ni siquiera una pandemia global puede prevenir una misión ordenada por Dios, comisionada por Jesús, empoderada por el Espíritu Santo como esa.
Junta de Superintendentes Generales
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