Omar y Sandra estaban de vacaciones cuando recibieron las noticias desgarradoras de la guerra que había estallado en Ucrania. Las imágenes de familias destrozadas y personas forzadas a abandonar sus hogares enviaron ondas de choque de compasión a través de sus corazones. Juntos, decidieron abrir su hogar a un refugiado ucraniano.

Sabíamos que teníamos espacio en nuestro hogar, por lo que fue una decisión inicial fácil para nosotros abrir nuestro hogar, dijo Sandra.

Después de esto, se registraron para ser anfitriones lo más pronto posible y luego descubrieron que podrían ser emparejados con alguien a través de la Iglesia de la Nazarena. Al regresar de las vacaciones, su hijo Kyle ofreció desinteresadamente su dormitorio en-suite para su invitado entrante. Para hacerlo un espacio cálido y acogedor, la familia dio a la habitación un abrigo fresco de pintura y lo abasteció con artículos de aseo y disposiciones esenciales, sin saber lo que su invitado podría tener o necesitar.

La familia también aprendió frases básicas ucranianas y etiquetó sus armarios de cocina con ucraniano y inglés para cerrar la brecha de idioma y garantizar una transición suave. Omar y Sandra también se conectaron con otras familias anfitrionas para recopilar consejos invaluables y conocimientos sobre la experiencia en la que estaban a punto de embarcar.

La anticipación construida mientras se conectaban con Ira, su invitado que llegaría pronto, a través de FaceTime. Ira finalmente llegó al aeropuerto de Edimburgo con solo una maleta pequeña.

Ese momento rompió mi corazón, recordó Sandra. Abrazamos y ambos lloramos a pesar de que no sabíamos nada sobre otro. En ese momento, creamos un vínculo que siempre compartiremos.

Su abrazo, aunque no familiar, estaba lleno de la calidez de la amistad recién encontrada. Como Sandra lo dice, sus primeras caminatas juntas en el vecindario fueron «mágicas».

Fue como mostrar a un mejor amigo todos mis lugares favoritos, dijo Sandra.

Si bien Ira encontró paz y un sentido de seguridad en su nuevo hogar, su corazón permaneció conectado a la familia que había dejado atrás en Ucrania, incluido su hijo, nuera y nieta en Dnipro. Aunque ha mantenido el contacto regular con ellos, espera visitarlos pronto. Sin embargo, el viaje de regreso a casa no es simple, dadas las complejidades de los pasaportes y la precaución persistente de sus experiencias.

Durante el año pasado, Omar y Sandra ayudaron a Ira a inscribirse en el colegio a aprender inglés en septiembre, y su reciente graduación en julio marcó un hito significativo en su viaje.

Cuando terminó el período de alojamiento de seis meses, la familia ayudó a la transición de Ira a la independencia. Con la ayuda de su gobierno local, Ira se mudó a un apartamento en noviembre de 2022. Esta transición fue desafiante, pero los vínculos de amistad y el apoyo se mantuvieron fuertes. A pesar de la barrera del idioma, Ira logró asegurar un trabajo en un hogar de cuidado local, donde encontró cumplimiento y estabilidad. Sus ganancias contribuyeron a su apartamento y los costos de vida, facilitando su camino a la independencia.

Este artículo es una versión abreviada de una historia que apareció en el sitio web de la Región de Eurasia. Para la historia completa, haga clic aquí.