Una joven pareja holandesa aceptó el desafío de llevar un nuevo mensaje de fe a una pequeña isla del Caribe con un mosaico de tradiciones religiosas y el secularismo poscristiano. Como resultado, este año la Iglesia de la Nazarena reconoció oficialmente la presencia de la iglesia nazarena en la isla de Curaçao.

Jonathan y Lissett Petrus se conocieron en el sur de los Países Bajos y se unieron a la Iglesia de la Nazarena en la ciudad de Breda. Estaban casados allí y experimentaron seis años de participación gratificante en la iglesia local. Luego tomaron trabajos en la isla de Curaçao, un país independiente que es parte del Reino de los Países Bajos. Dios los bendijo con dos hijos hermosos, Nathan y Talitha.

Incluso antes de que abandonaran su país de origen, Jonathan había sentido que Dios lo llevaba a algún tipo de ministerio cristiano. Ese sentido de llamar nunca lo dejó incluso después de que mudó a su familia a su nuevo hogar lejos de Europa. Unos años después, Dios aclaró su llamada cuando los visitantes nazarenos vinieron a la isla.

Líderes de la iglesia nazarena en el Caribe, América Central y México (conocido como la Región de Mesoamérica) en 2014 estaban explorando cómo comenzar el trabajo nazareno en Curaçao. La nazarena Pastor David  Gillde la República Dominicana  fue a Curaçao para el evento de un artista e hizo algunos contactos. Misionero Bernie Slingerland és más tarde visitó la isla para hacer un seguimiento con esos contactos e hizo nuevos. Los nazarenos hablaron entre sí de Mesoamérica a la Región de Eurasia, y finalmente los Países Bajos, y esa es cómo aprendieron que había nazarenos, la familia Petrus, ya en la isla.

Cuando se acercaron a él, Jonathan se dio cuenta de que esta era la asignación de Dios para él.

Ahora durante más de dos años Jonathan y Lissett han estado buscando formas de traer el mensaje de santidad a esta población de raza mixta de 155,000 personas. Su objetivo es moverse en un ritmo constante, mientras Dios dirige y abre puertas, mientras que establece una base sólida para un trabajo sostenible. Ha estado trabajando a tiempo completo mientras establecía contactos, realizando grupos de discipulado y estudio bíblico y, durante un año, liderando un servicio de adoración del domingo por la mañana en su hogar. Se acercó primero a la población de habla holandesa y se está familiarizando con aquellos que hablan Papiamentu, un criollo portugués, inglés y holandés hablado en todos los niveles de la sociedad.

Miembros de La Iglesia de Crossroads de la Nazarena, en Maryland, Estados Unidos, ha hecho varias visitas a la isla, participando en proyectos que crean buena voluntad y construyen relaciones. Los miembros de Crossroads Richard y Karen Brash están trabajando estrechamente con Jonathan y Lissett, y juntos registraron la Iglesia de la Nazarena en Curaçao como parte de GENESIS, la iniciativa de la Región de Mesoamérica para comenzar iglesias donde hay poca o ninguna presencia nazarena. El ex Pastor Kevin Hardy tiene una relación de mentoría con el plantador de la iglesia incipiente. Su apoyo fiel es crucial.

Los cristianos en la isla encuentran difícil alejarse de la mera forma y a una relación personal con Cristo, dijo  Jonathan. Pero algunos están encontrando una nueva forma, la forma de la santidad. Soy capaz de decir, ‘Déjame explicarte a ti’.

Jonathan ha hecho amigos con personas que tienen muchas preguntas sobre las prácticas cristianas tradicionales, como el ayuno.

Les digo, ‘Dios está mirando el corazón, no solo siguiendo algunas reglas’, dijo Jonathan. Quiere una relación personal con usted.

A través de conversaciones como esta, Jonathan ha ayudado a muchos a encontrar una comprensión más significativa de Cristo. Algunos se han unido a su grupo de estudio bíblico; varios asistieron a los servicios de adoración en su hogar, mientras que otros se han mudado de vuelta a Holanda. El desafío es ayudar a las personas en una cultura poscristiana a enfrentar su propia falta de fe y abrirse a permitir que Dios llene ese vacío en su vida.

Para iniciar estas conversaciones, Jonathan sigue un patrón enseñado por Michael Frost en su libro Sorprenda al mundo:  Los cinco hábitos de personas altamente misioneras. Frost lo llama BELLS: Bless, Eat, Escuchar, Learn y Enviar. Jonathan dice que este enfoque de baja clave le permite construir relaciones de confianza que le permiten mostrar un interés a largo plazo en las personas que revelan una creciente conciencia de su necesidad de la realidad espiritual.

Crossroads Church ha aumentado recientemente su nivel de apoyo, permitiendo a Jonathan trabajar menos horas en su trabajo y dedicar más tiempo a sus estudios y su ministerio. La congregación de Maryland está ayudando con los costos de sus estudios en línea con Colegio Bíblico Nazareno, incluido el envío de libros de texto a la isla.

Brash informa que su iglesia está planificando dos  próximos viajes de Work & Witness ness a la isla, en enero de 2018 y el siguiente verano.

El plan es construir relaciones con la gente de la isla, dijo  Brash. Trabajaremos junto a otras organizaciones que sirven a las personas y ser las manos y los pies de Cristo.

El próximo mes de enero, un pequeño equipo de Ellicott City ayudará al personal local en un hospicio de niños. Un equipo más grande irá a la isla el siguiente verano para azulejar el piso en un pabellón de niños que sirve a los niños con necesidades críticas mientras ministra a esos niños.

Estos esfuerzos del equipo construyen nuevas relaciones a través de las cuales demuestran a la comunidad de la isla que la Iglesia de la Nazarena se preocupa por ellos de maneras espirituales y prácticas. Los equipos siguen las palabras de Jesús en Mateo 25:35-40: «Porque estaba hambriento y me diste algo para comer, estaba sediento y me diste algo para beber, era un extraño y me invitaste a, Necesitaba ropa y me viste, Estaba enfermo y cuidaste de mí, Estaba en la prisión y viniste a visitarme. . . . El Rey responderá, ‘Realmente le digo, lo que sea que hiciera por uno de los menos de estos hermanos y hermanas de mi, lo hizo para mí’.

La iglesia de Jonathan es una que se preocupa por las personas y llega a todo el mundo para traer curación y las Buenas Noticias del mensaje del evangelio. El trabajo de la isla es constante, con semillas de testimonio y la fe ya plantadas, salvando las vidas de las personas que eligen seguir a Jesús.