Porque esto es lo que el Señor nos ha ordenado:
Te he hecho una luz para los Gentiles,
que puedas traer la salvación a los extremos de la tierra ‘» (Hechos 13:47)

Una vez en un tiempo, alguien reflexionando en las palabras de Jesús «ir y hacer discípulos de todas las naciones» (Mateo 28:19-20) ha concluido que este comando se aplica solo a aquellos que estaban cara a cara con Jesús en el momento en que lo dio. Eso, por ejemplo, es lo que algunos líderes de la Reforma creyeron y enseñaron.

Los primeros escritos cristianos indican que varios de los 12 apóstoles dejaron su patria para proclamar las Buenas Noticias. Tenemos informes, por ejemplo, de Andrew evangelizando en Grecia, mientras que James the Younger puede haber ido a Egipto. Jude (Thaddeus) puede haber terminado en Persia y Matthew en Etiopía. Dudar» Según los informes, Thomas fue a la India para predicar el Evangelio y plantar iglesias.

¿Fue tal actividad misionera del primer siglo todo lo que Jesús significó en Su Gran Comisión? No lo era, si Hechos 13:47 es tomar en serio. Para estar seguro, el recuento de Pablo del comando divino es una cita de Isaías 42:6 en lugar de una repetición de Mateo 28:19-20. Sin embargo, Hechos 13:47 contiene la frase «fines de la tierra» que Jesús usó en Hechos 1:8 y ciertamente comunica el sentido de la idea de «todos los grupos de personas» en Mateo 28:19-20.

En cuanto al contexto en el que Pablo habló las palabras de Hechos 13:47, estaba predicando en Psidian Antioch en su primer viaje misionero. Estaba hablando ese día a una audiencia predominantemente Gentile. Ninguno de los apóstoles originales estaban presentes.

Paul hace un punto de decir a su audiencia que «el Señor nos ha ordenado». Cuando dice «nosotros», Paul está incluyendo a los nuevos creyentes de Gentile escuchándolo ese día. Eso estaría en línea con su declaración en otra ocasión de que todos los que pertenecen a Cristo son hijos de Abraham (Gálatas 3:7, 29). Claramente, Paul sintió que el comando de llevar las Buenas Noticias a los extremos de la tierra estaba dirigido a todo el pueblo de Dios.

Hace ochenta años, el académico griego A. T. Robertson escribió una mirada ahora clásica verso por verso al Nuevo Testamento. Ese trabajo de seis volúmenes se tituló Imágenes de palabras en el Nuevo Testamento. En sus comentarios en Hechos 13:47, Robertson recordó a sus lectores que siglos habían pasado desde que Lucas escribió ese verso. Comentó además que si calculamos a partir del tiempo de la escritura original de Isaiah, incluso más siglos han pasado. Robertson luego notó que, en el momento en que estaba escribiendo, más de la mitad de la población del mundo todavía no había escuchado el Evangelio. El pueblo de Dios, Robertson concluyó tristemente, «es lento en llevar a cabo los planes de Dios para la salvación».

Triste, pero verdadero. Ochenta años después, todavía es cierto. Tenemos órdenes de marcha claras, y todavía estamos dilly-dallying.