La Iglesia de la Nazarena se une a millones de personas de todo el mundo recordando la vida y el ministerio del evangelista Billy Graham, que murió el 21 de febrero en Carolina del Norte, Estados Unidos.
William Franklin «Billy» Graham Jr., 99, compartió el evangelio de Jesucristo con algunos 215 millones de personas que asistieron a una de sus más de 400 cruzadas, simulcastos y mítines evangelísticos en más de 185 países y territorios. Llegó a millones más a través de TV, video, película, Internet y 34 libros, según la Asociación Evangelística Billy Graham.
Los roles de Billy Graham en los Estados Unidos y en todo el mundo fueron una parte significativa en la expansión del cristianismo evangélico, dijo Stan Ingersol, archivista nazareno. Tuvo algún impacto en el cristianismo en los seis continentes habitados, y los nazarenos participaron en movimientos de avivamiento en todo el mundo que fueron paralelos a su trabajo.
Graham puede ser mejor conocido por sus misiones evangelísticas o «cruzadas». Creía que Dios no conocía fronteras o nacionalidades. A lo largo de su carrera, Graham predicó a millones en ubicaciones de Addis Ababa, Etiopía, a Zagorsk, Rusia; y de Wellington, Nueva Zelanda, a la Catedral Nacional en Washington, DC. En 1973, Graham se dirigió a más de un millón de personas amontonadas en Yoido Plaza en Seúl, Corea del Sur, la audiencia en vivo más grande de sus cruzadas.
Tengo un mensaje: que Jesucristo vino, murió en una cruz, resucitó de nuevo, y nos pidió que nos arrepentiéramos de nuestros pecados y recibirlo por la fe como Señor y Salvador, y si lo hacemos, tenemos el perdón de todos nuestros pecados. Graham dijo en su cruzada final en junio de 2005 en la Ciudad de Nueva York, Nueva York.
La Iglesia de la Junta de Superintendentes Generales de la Nazarena ofreció la siguiente declaración a la familia Graham en nombre de la denominación:
A la Familia y los amigos de Billy Graham:
Como la Junta de Superintendentes Generales, extendemos la simpatía y las oraciones en la muerte de Billy Graham y expresamos nuestro profundo aprecio por su influencia para el Reino de Dios y en la Iglesia de la Nazarena a lo largo de los años. Con un regalo de calidez y realismo, el reverendo Graham compartió el mensaje de la santidad bíblica a través de sus sermones y escritos, pero la mayoría de todos a través de su vida. Tenía una ganancia que era tanto comandante como amable, y fue apodado aptamente «Embajador de Dios». Lo que enseñó del púlpito, vivió como un ejemplo para todos los que buscan crecer en Christlikeness.
La Biblia nos alienta con gran esperanza en la seguridad de que estar «ausente del cuerpo es estar presente con el Señor». En Apocalipsis 14:13 leemos estas palabras:
Luego escuché una voz del cielo decir,
Escribir: bendecidos son los muertos que mueren en el Señor de ahora en adelante.
Sí, dice el Espíritu, «descansarán de su trabajo,
porque sus actos los seguirán.
Nos regocijamos con la familia Graham en el legado de la fe y el amor que el reverendo Graham deja atrás. Sepa que su influencia vivirá durante generaciones para venir a través de las innumerables vidas que han sido tocadas por su poderoso testigo. Que el que lo lideró tan fielmente a través de los años lo guíe ahora y en los días a venir mientras abres tus corazones a la presencia reconfortante de Dios.
Su en Cristo,
Gustavo A. Crocker
Eugénio R. Duarte
David W. Graves
David A. Busic
Filimão M. Chambo
Carla D. Sunberg
Le sobrevive su hermana, Jean Ford; hijas Gigi, Anne y Ruth; hijos Franklin y Ned; 19 nietos; y numerosos bisnietos. Su esposa, Ruth, murió el 14 de junio de 2007, a la 87 edad, y está enterrada en la Biblioteca Billy Graham. Se planifica un servicio de funeral privado en la Biblioteca Billy Graham, en una fecha que se anunciará. Las notas de recuerdo pueden publicarse en BillyGraham.org.
