Ricareda «Rica» Verceles Valuenzuela, la primera mujer  a ordenar en la Iglesia de la Nazarena en Filipinas, murió el 21 de agosto a la edad de 81.

Nacida el 18 de abril de 1938, Ricareda Verceles era la hija del difunto Francisco T. y Adriana O.  Verceles.Fue criada en una familia católica romana estricta y posteriormente se res intió de la religión. Cuando tenía 13, el misionero nazareno John Pattee realizó una campaña de avivamiento de cuatro semanas cerca de su casa. A pesar de su miedo inicial, la curiosidad de Rica por la música amplificada y hablar que se transmitía en todo el vecindario obtuvo lo mejor de ella. Se aventuró en la iglesia,  a pesar de que le había enseñado que era un pecado mortal hacerlo,  y escuchó el evangelio  durante la primera vez. Rica aceptó a Jesús en su corazón esa noche y regresó a   casa a compartir Cristo con su hermana Henrina. Pronto toda la familia eran nazarenas, incluida su madre, tía,  tres hermanos y  doshermanas.

Después de graduarse de la escuela secundaria, con Pattee’ sencouragement, Rica se inscribió en la Escuela de Capacitación Bíblica Memorial Fitkin (más tarde Luzon Colegio Bíblico Nazareno y ahora el Colegio Nazareno de Filipinas) en agosto de 1956. Ese mismo año, a la edad de 18,  Rica predicó su primer sermón en la Iglesia de la Ciudad Cabanatuan de la Nazarena.

Rica se graduó de Fitkin en marzo de 1960 y se  casó con Andres Castro «Andy» Valenzuela, pastor de la Iglesia Guisad de la Nazarena. La pareja compartió el ministerio pastoral  mientras  Rica se enfocó en el ministerio de la música con los niños de la comunidad. 

En la Asamblea de Distrito de Filipinas de 1961, Rica fue la primera mujer en recibir la licencia de un ministro de distrito en Filipinas. Ese año, los Pastores Andy  y Rica aceptaron la llamada a pastorear la Iglesia de la Nazarena en Agbannawag, Rizal. Durante este pastorado, el reverendo Andy fundó la Iglesia Tabuyoc de la Nazarena en la provincia de Pangasinan en octubre de 1966.

Andy fue elegido superintendente nacional asistente del Distrito de Filipinas en 1967,  y el historiador nazareno Floyd Cunningham cree que Rica fue una de la razón por la que Andy fue elegido.

La fuerza de su carácter y la influencia fue un factor que llevó a los filipinos a elegir a su esposo más silencioso como superintendente nacional asistente de distrito, dijo. 

Valenzuelas renunció a la iglesia Agbannawag  y reubicó en Binalonan, Pangasinan, donde Rica se convirtió en el pastor. Después de un año viajando con el  Director de la Misión, Robert McCros key Sr., Andy fue elegido el primer DS filipino en Filipinas en un voto casi unánime en marzo de 1968.

Durante su ministerio pastoral, Rica lideró las iglesias nazarenas en Binalonan, Laoac y Tabuyoc en la provincia de Pangasinan. Rica se convirtió en la primera mujer ordenada como anciano en la Iglesia de la Nazarena en 1971. En junio de 1972, Rica sirvió como delegado en la 18ª Asamblea General en Miami Beach, Florida, representando al Distrito de Filipinas-Luzon. Cuando el Distrito de Filipinas se subdividió en marzo de 1973, Andy se convirtió en el primer superinte ndente del nuevo Distrito de Luzon,  que abarcaba la isla más grande y más poblada en Filipinas.

En 1976, Rica se convirtió en el primer representante asiático en el Consejo General de la Sociedad Misionera Mundial Nazarena (ahora Misiones Nazarenas Internacional es), sirviendo  dos mandatos. Dio un testimonio personal en la Asamblea General de 1980 en Kansas City, Missouri, Estados Unidos,  y fue un orador destacado en la Asamblea General de 1985 en Anaheim, California, Estados Unidos, compartiendo ante casi 65,000 delegados y visitantes.

 Después de que Andy se convirtiera en el primer superinte ndente del Distrito de Metro-Manila  en marzo de 1980, los Valenzuelas se reubicaron en Manila, donde Rica pastoreó la Iglesia Central de la Nazarena en  Cuba y fue el primer coordinador del ministerio de niños de distrito. Los Valenzuelas tanto se inscribieron en los títulos de maestría en el Seminario Teológico de Asia como en la primera clase del Seminario Teológico Nazareno de Asia-Pacífico en 1983. 

Rica  graduado del Seminario Teológico de Asia con un Maestro de Educación Religiosa en 1986, y Andy renunció como superinte ndente del Distrito de Metro Manila. La familia Valenzuela migró al norte de California para ministrar a la comunidad filipina, cofundando la Iglesia de la Nueva Vida en Vallejo, California, Estados Unidos, y sirviendo allí hasta que se jubilaron en 2008.

 El acoplamiento ubicado en Silverdale, Washington, Estados Unidos,  en enero de 2015 para vivir más cerca de su hija y su familia, y dos años después, regresaron a su ciudad natal de Tabuyoc, Binalonan, Pangasinan. Durante este tiempo, los Valenzuelas, que recibió anteriormente Premios de Servicio Distinguido de ambos del Distrito de Metro Manila (1983, 1984) y el Distrito de Luzon de Filipinas (1987), fueron honrados otra vez 27 de agosto de 2017 en un servicio especial en la Iglesia Tabuyoc de la Nazarena, y el 5 de octubre de 2017 por su primera alma mater, el Colegio Nazareno de Filipinas (anteriormente Colegio Bíblico Luzon Nazareno), con placas de aprecio.

Rica fue precedida en la muerte por Andy el 30 de octubre de 2018. Les sobreviven sus dos hijos, Abner Valenzuela y Brenda Valenzuela Fortune,  y cinco nietos: Brenica, Doren, Cariza, Ged y  Deo.

Una visualización para Rica se celebrará de 3 a 5 p.m. el 25 de  agosto en el Lewis Funeral Home, 5303 Kitsap Way, Bremerton, WA 98312 antes del servicio conmemorativo en las 5 p.m. y una recepción de 6 a 8 p.m. Como su deseo era ser enterrado con su difunto esposo en Filipinas, un servicio conmemorativo y un funeral está planificado para febrero de 2020 en Tabuyoc.