La Iglesia del Nazareno de Sudáfrica ha continuado enfatizando el esgrima bíblico para niños durante los últimos 40 años, específicamente en el Distrito RSA Gauteng. La semilla se plantó en 1985, cuando Elaine Hamilton, de la Iglesia del Nazareno Horizon en Sudáfrica, aprendió sobre el esgrima bíblico de un estadounidense.

La idea echó raíces para Hamilton, , e insistió en realizar esgrimas bíblicos infantiles con otras iglesias. La noticia se extendió rápidamente; y, pronto, más iglesias se unieron a la diversión de esgrimas, permitiéndoles realizar concursos de zona y distrito.

Sudáfrica pasó por cambios en 1994 con el final del apartheid, y se formaron nuevos distritos. Se formó el Distrito RSA Gauteng, y Hamilton llevó la semilla del esgrima bíblico con ella a este nuevo distrito. Muchas iglesias escucharon sobre la idea y expresaron interés en tener un programa de esgrima bíblico para los niños. La noticia se extendió por todo el distrito; y, pronto, cada una de las cinco zonas tenía múltiples equipos que querían competir. Para 2003, el esgrima bíblico infantil se había convertido en una característica clave en el calendario del distrito, y continúa siéndolo más de 20 años después.

En los primeros años de esgrima bíblico, el distrito usó materiales importados de los Estados Unidos; pero, cada año, se volvían más costosos. Hamilton reconoció este desafío, y comenzó a adaptar el plan de estudios estadounidense al contexto sudafricano. También creó nuevas reglas que reflejaron las necesidades del distrito local, incluido el cambio de la edad a la que los niños podían comenzar.

Hamilton también amplió el número de los libros de la Biblia que se estudiaban, pasando de tres (Génesis, Éxodo y Mateo) a seis libros (Josué, Jueces, Rut, Hechos y 1, 2 Samuel). Esta adición permitió a los niños de Sudáfrica que comienzan a hacer esgrima en el 1.º grado repetir sólo un libro de la Biblia si continúan participando hasta el 7.º grado.

Con practicidad, las iglesias crean sus cajas de esgrima con cartón, madera, papel, cajas de cereales o lo que puedan encontrar; no se necesitan suministros especiales. Los mejores participantes de cada una de las cinco zonas del distrito se reúnen en octubre para coronar a la zona principal del distrito. A través de la competencia rígida pero amigable, los niños participan con entusiasmo, compitiendo por los derechos de presumir durante otro año.

Cuando Hamilton comenzó a envejecer, fue mentora de Penny Davids, de una iglesia cercana; para que tome el relevo en el Distrito Gauteng.

«A lo largo de los años, he visto de primera mano cuánto impacta los cuestionarios en las vidas de los niños», declaró Davids. «¡Honestamente, podría escribir un libro sobre sus beneficios!»

Davids agregó que los niños siempre fueron celebrados por sus logros, lo que motivó a los niños a seguir adelante y a que se unan nuevos niños.

«La mayoría de nuestros líderes de jóvenes, y jóvenes adultos en mi iglesia local hoy son exparticipantes de esgrimas; un verdadero testimonio de lo profundamente que toma raíces la Palabra de Dios», dijo Davids.

Desde 2022, Miranda Mileke ha liderado el esgrima en el Distrito RSA Gauteng. Más de 350 niños en el distrito participaron en 2025.

«Hacer un esgrima con éxito requiere tener una estructura bien definida», dijo Mileke. «Cada zona necesita un líder… [pero] la capacitación también es necesaria. Los materiales de esgrima deberán estar disponibles para todas las iglesias/zonas participantes. Lo más importante de todo es la necesidad del apoyo de la iglesia local, los padres, los pastores y todos aquellos que aman el ministerio de los niños».

Iglesia del Nazareno Región África.